祥武十六年秋，靖州淮江决堤。
一夜之间便淹没了周遭数十个乡镇，那种遍地哀嚎之景只在乱战争霸之时日夜上演。
事关此次水患的诱因，坊间传闻甚多。
或是连日暴雨而冲垮了长坝，或是责骂工部群官只顾着争权攘利，而疏忽了淮江水防。
总之不论如何，靖州都已逾万人葬送了性命。那些尸身被不断捞拽上来，皆口鼻溢血，面貌肿胀。 以往颇为繁盛多财的靖州瞬时荒废一片，未遭灾的地域都日夜担忧着。 要知道如今淮江仍未平息，洪涝处处都是，说不定再来些风雨侵袭，整个靖州都不需挽救了。 在这种极易滋生反叛心思之时，朝廷终于是行动起来。 灾银赈粮缓缓运入靖州，坊间百姓都听闻那位平日稳如磐石的女帝是彻底慌乱了，急派钦差巡抚离京督促水务。这也颇为舒缓了灾民的心绪，多数人还是安生平静的等候皇宫安抚。 淮安府静慈郡，这里便是遭灾最严重之处。 在那宽广驿道上，一辆马车正逆着人流往里走。 陆仲霖掀着窗帘往外看着，目光哀恸且无力。他抚弄着花白短须，嘴里喃喃道：“良田千垄啊，一夜之间都被冲垮了。国库得损失多少赋税啊，积重难返啊。”似是不忍再看下去，他长叹着搁下了锦帘。 外面马夫搔了搔脑袋，疑惑问道：“大人，入靖州以来为何不去官府呢？只沿着静慈郡驿道往前，不都是这些遭难灾民？” 陆仲霖轻叹一声，敛起苍目暂时小憩：“承蒙皇上委以重任，哪敢半分懈怠。去靖州城有何用？那里离着淮江足足百里呢。” 接着声调舒缓了些：“听闻徐翳大人便在前方天都县里，水部司已提前赶去。说来本官也只能做些锦上添花的琐事，还需靖州官场全权料理。”虽说他携着皇上特赐的金令玉牌，但这趟他不准备总揽权柄，还是要靖州官场按部就班的行事传令。 马夫似懂非懂的哦了一声，二人要去的正是遭灾最严重的天都县。听闻一夜之间县衙都被冲垮了，县令捕役等小吏无一生还。 这辆甚为普通的马车缓缓往前，将一众拖家携口的逃难之人远远抛在后面。 就在天都县西北处，滚滚黄流正穿山漫林不断四溢着。老远都能听见滔滔水声，如狂风般侵袭而过。 在那山坡上，一群人对着洪涝不时议论着。看那装束面貌，都是靖州官员。 那俯身在最前方，正目不转睛看着黄流的正是靖州牧徐翳。 这位花甲老人身骨瘦弱，面目枯槁，那乌纱帽戴在头上显得颤颤巍巍。他那绛紫官袍上已溅满了泥水，那双长靴更是肮脏的看不出本貌了。 旁边不少官员都紧张担忧的劝着徐翳尽量离远点，以防坠入淮江里。 要知道这几日前还不是一处山坡，是硬生生将道路冲垮而来的。这位一州主官置若罔闻，还不断探出手搅动着水流，目光深邃且专注。 之后他拍着手站起身，目光里的忧虑愈加深重。 旁边一年轻官员贴近细声问道：“大人，这治淮可有良策？您都在这天都县八日了，日夜不歇，是不是先回都邑歇息些时日，这里有我等坚守便好。” 徐翳揉了揉眉额，只感觉这颈项酸胀难耐。他摆了摆手沉声说道：“此时离去，于黎民不公。至于治淮良方，需待朝廷来人共商议。依本官看来，也不过是堵不过疏的老法子了。” 另一边的静慈郡守悄声问道：“大人，听闻贵公子也暂舍了文事，连夜赶至下游为一疏浚民夫，真乃心胸开阔之良人啊。” 说起这位独子，徐翳也和缓的笑了笑：“方儿慧智一般，不善科举入仕，偏又日夜埋首于书卷文籍。好在是心思良善，胸怀宽广，有为民驱害之劲力，自是当该如此。”若让徐方听见严父有朝一日也会这般夸赏自身，恐是会更加勤身卖力。 正说话间，遥遥传来一道喊声：“上面可是徐大人？工部左侍郎陆仲霖前来拜会。”只见也已苍老的陆仲霖正被人搀扶着艰难走来，拎着衣摆步履蹒跚。 徐翳紧忙迎上去，拱手淡笑道：“恭迎陆侍郎来此，招待不全，敬请谅解。”朝廷终于来人了，不少靖州官吏都长舒了口气。 爬上山坡，望着狂泻不止的淮江水，陆仲霖一颗心陡然沉了下来。 这般境况他依旧没有预料，看此景象小半个靖州都该覆水了。他眺望着对岸正卖力掘土填沙的民夫，忍不住便双目湿润了。 还不待其感慨两句，徐翳就紧忙问道：“陆侍郎可携来了治淮良方？赈恤、蠲免、救济等安民事务陛下可有谕令？这开仓施粮之事何时开始啊。”他是不得不急啊，这靖州灾民有多少，他比谁都清楚。 陆仲霖苦笑一声，轻叹道：“哪有这么快啊，淮江未平，灾民安置事宜只得往后拖。赈给事务也不由我负责，准确说陛下还未吩咐呢。凶年不熟啊，可也需稳步前行。” 徐翳急的都要跳脚了，紧皱着眉额说道：“陛下为何不吩咐？如今灾民堆聚，多都涌入靖州城了。杨大人是日夜督促搭设粥棚粮舍，依旧杯水车薪。赈粮何时来？谷仓何时开？先整治淮江是不假，可安置灾民更是不容和缓啊！” 陆仲霖也未理会徐翳的尖锐话语，只是皱眉沉思着。 一道身影正艰难的爬上山坡，缓缓来至众人身边。 此人一袭淡白儒衫，相貌颇为清俊，那手脚上沾满了泥泞，不断疲累的急喘着。然后对着众人弓身说道：“爹，诸位大人。徐方自下游返归了。”来人正是徐翳独子，一直赋闲在家读文阅卷。 陆仲霖淡笑着问道：“徐大人，这便是你家后辈？看这身骨可不甚硬朗，是个儒生吧？” “惭愧，犬子身经三次科考皆无望而归，如今锁门赋闲罢了。这不水患湍急，便自求前来为一苦力，不耽搁水务便是万幸了。”徐翳依旧面色冷峻，对独子前来似乎很不热衷。 “哦？”陆仲霖上下打量了一番，这徐方虽说身骨羸弱，那满身泥污还是让其甚为赞赏的。 他玩趣笑道：“书生卖力？就不怕多年养就的清雅气概湮没了？此泥泞之躯如何敢登堂为相？” 徐方郑重弓身说道：“陆大人此言无理，儒家自古就该哺育百姓，良教群民，清谈空聊之事徐某从不敢为。此次适逢靖州遭灾，在下自该倾力相救，这清雅气概也不是躲在楼阁里便可居身的。”他目光单纯，言语严肃且诚挚。 陆仲霖掸了掸衣袖，淡然问道：“看来徐公子也是济世慈者，想来该是身负钜才。就这治淮事宜，心腹可有良策？”他是有意考校一番后者，寄望能在坊间寻得遗珠弃璧。 徐方望了眼徐翳面色，依旧冷峻，却也没有横加阻碍。 于是便娓娓道来：“承蒙大人问询，在下便妄言一番。不足之处，多请见谅。” 接着便轻松许多，指点着滚滚淮江说道：“如今良计，不过修围、筑堤、置闸、浚河四点而已。时间会很漫长，但最为稳妥。只要民夫工匠足够，朝廷来援充裕，靖州水患不难平息。”说的徐翳是频频点头，只是脸上依旧平静严峻。 “哼！这是哪本古籍里看出的？纯粹不顾现实！且不提劳力繁重，光是这时间之久便足以拖垮灾民。本官还以为徐公子有何良方，也就是照搬前人旧法罢了。”陆仲霖冷哼一声，拂袖愠怒说道。 徐方面色冷静，拱手请教道：“那敢问大人有何妙招？或是工部群议有何结果？” 陆仲霖愈加不满的说道：“自然是改道，此法省时惜力。沿河岸旁挖掘新道，引水入田，更可襄助粮食繁盛，一箭三雕也。” 谁知还未等其说完，徐方立时急切喝道：“绝不可！此法隐患甚重，且不合时宜。靖州农事繁盛，沃野遍处，随意改道必殃及乡镇良田。若是陇西、凉州等偏僻戈壁沙土之地，此法定可一劳永逸。但靖州乃北方粮仓加之毗邻京都，若偷闲省力，旧道堵塞，新道乱开。那危及的绝不止一州，甚至漫延入东平、京畿。”他似乎很讶然堂堂侍郎竟如此轻率说出劣法，只得谆谆告诫道。 似是怕陆仲霖真如此行事，他弓身又说道：“淮江河道宽阔，涝祸左右晃荡，宽缓而不迫，引水分流之策最为适宜。甚至若无需要，直接不筑高堤也可，任由泥浆下泻，必可轻松了事！” 陆仲霖饶有兴趣的微笑颔首，然后走下山坡，面色终究掩不住欢欣了。 徐方疑惑着不敢言语，目光单纯且有些微愣。 徐翳拍了拍他的肩膀，轻声笑道：“陆侍郎这是考校你呢，看那神色，他是甚为满意的。不错，为父就说科考落第我儿也是良才！”弄得徐方更加搔着脑袋不作深虑，更不敢向历来严厉的徐翳开口问询。
