建安城外，一行骑队缓缓临近。车马铺满了一层厚重尘土，一看便是远道而来。
除却那些押货的粗衣仆从外，都是些面貌桀骜的世家权贵。铜铃声清脆悠扬，而马蹄声则沉闷的犹如敲鼓一般。
最前方的两人穿着墨绿的宽袍大氅，身貌也甚是相似。
那年少世家子望了眼后面堆积的重礼，饶有兴趣的问道：“叔父，咱们马家这次可是下了血本。就为取悦那什么建安第一豪阀家主，至于吗？那庾继业是何方神圣？让爷爷如此慎重？”他挠了挠脑袋，右手紧攥着缰绳。
此次赴京，是单单为了寿辰，还是另有缘故，他不解的很。
马铸华瞟了一眼这骄横惯了的侄子，冷然解释道：“庾继业何许人也，你入京自会有所了解。这次带你来，就是让你知道陇西之外天地开阔着呢，别老在家里逞凶作威。等哪天惹了不得了的血祸，马家可不管你那烂摊子。”他是深知这位马家嫡系的腌臜作为的，在陇西还可以冷眼旁观，来了这建安，他就要狠狠管教着了。
马玉刀不屑的撇了撇嘴，舔着干涩的唇角，试探着问道：“叔父，是不是有谁告我状了？您大可不管不顾，都是些贱民罢了。您放心，进了建安，我夹着尾巴做人便是了。”虽是这么说的，那脸色仍旧玩世不恭的很。
“进了建安，你不愿小心行事都不行了。这是天盛京都，随便拎出个世家子都不惧你。咱们马家可以在陇西作威作福，那也是经营数十年的结果。”马铸华长叹一声，接着谆谆教导道，“而且陇西还有个韩巍啊，此人与我马家素来不和。你爹在官场一直被他压制着，所以我马家看似是威风八面，实则更是八面漏风啊。”做为马家二子，他看的更长远些。
马玉刀这神色才肃然许多，不自觉握紧了腰间佩刀。
他略含杀意的眯着眼：“而且江南陆家、吴州李氏也素来看不惯我们，那李翦甚至叫嚣道‘陇西军政需还于朝廷，马家再这么大权独揽，终为佞臣。’哼！他李翦真以为马家可欺了。”
对那个坐镇边陲的李翦，他是万不敢小觑，但话语里更携着不少恨意。
“你能想到这点，二叔很欣慰。天盛门阀繁重，看似都割据一方，实则是朝廷互相制衡的表现。皇室任由各处勋贵人物作威作福，是藉此造就祸乱，矛盾横生，你看现在哪个豪阀有过盟友了？”马铸华阴鸷的盯着前方建安城，眼神不甘又无力。
骑队走的很慢，似乎不急于先行抵至。 马玉刀望着渐行渐近的京都，眼神炽热桀骜，陇西再大，哪比得上这座首善之地。马铸华则在思虑些什么，不断看向后方。 终究还是等来了，马铸华内心冷笑着。马家骑队后方，一行人正缓缓靠近。 相比马家人数少了许多，但一看都是军伍里人，身材孔武有力，眼神凶悍深邃，那腰间还都挎着长刀。 领头的是个壮硕老者，须发通白，眉目冷峻。身披一件宽松缁衣，还罩着一层细薄软甲，显得雄浑粗莽。 他也看见了马铸华，只是轻瞟了一眼，随即便冷哼着不言不语了。 “呦，这不是钟老将军嘛，都这么大岁数了，还敢上马？就不怕摔下葬送了小命？”马铸华悠闲着说道，脸上挂着讥讽笑意。 钟烈冷喝一声：“马家二崽子，劝你少惹老夫，你爹都没这胆量！” 身后侍卫也眼神凶狠的盯着马家一行，似乎随时要拔出兵器。 “哪里敢啊，您老戎马生涯一辈子，跟着李翦威震四方。这手上武功定然不会荒废，马某一介晚辈，哪敢攀比啊。只是可惜啦，终究还是个家奴。”马铸华玩味笑道，毫不掩饰嘲弄意味。 马家骑队也是哄然大笑，怡然不惧刀兵相见。 钟烈脸色森沉，缓缓推刀出鞘一寸。这要是搁在吴州，哪个敢说他是家奴？想了想，那佩刀还是没有拔出。 终究是历经了数十年磨难，这暴躁心性也渐渐沉稳多了。 他反唇相讥道：“家奴？回去问问你爹，就这个家奴，曾经可是让他抱头鼠窜。”也是件陈年旧事了，但钟烈确实是给过马敬安一个教训，只是后者一直绝口不提罢了。 “你这老贼，跟着李翦龟缩吴州，不是家奴是什么！再敢言我马家，定将你皓首斩落！”马玉刀忍不住大放厥词起来，连马铸华都微微皱了皱眉额。 钟烈却是不气了，饶有趣味的笑道：“马锦华那上不得台面的嫡子？就是你上了边关沙场，被一帮燕蛮追着打？怎么，你马家不以你为耻吗？”说的后者是脸色铁青，身躯微微发颤。 当初年少轻狂，偏要去北关从军。才和一群南庭骑兵战过一场，就被吓的赶紧逃回了陇西，再也不提建功立勋之事。一时间沦为笑柄，西北边军也对马家厌恶至极了。 还不待马玉刀回击，钟烈摆了摆手：“行了，老夫不和你个小辈口舌相争，太失身份。等哪日去塞外杀几个燕蛮，老夫才瞧得起你。”双方一时甚为剑拔弩张，好在不知觉间已临近建安城，这才强忍怒气以防贻误重事。 东门口，城门监一伍长横臂拦下了骑队。神色倨傲，眉目冷漠。 这伍长淡然吩咐道：“卸刀下马，玄武道不容驰骋。先在此表明来意，然后报备，那货物也需细查。”说着看也不看一行人，招来了三五士卒开始检查车辆。 钟烈似乎早有预料，利索的解下腰间佩刀，然后吩咐身后侍卫照此行事。 马玉刀不满的咕哝道：“神气什么，不就一看门小兵。”马铸华猛地拍了下他的脑袋，提醒他注意言辞。 那伍长讥诮的看了马玉刀一眼，不作计较。 钟烈一行首先盘查完，这位皓首老将冷声提醒道：“小崽子，进了京都最好噤口。马敬安管理家族也不容易，别被你一句佞语就给葬送了。”接着扬长而去，让马玉刀很是咬牙切齿。 与此同时，江南陆家、兖北东洛王府、凉州司徒一门也接连入京，东柳巷顿时贺词不断。 整个建安东市，都洋溢着寿辰的氛围。当然也有寂静之处，丞相府、锦玉巷、还有皇廷，都笼罩着一股渗人的默然。 “陆家？跟咱们丞相可有关系？东平江南府，听说可是个尽出儒士的地界。”高准端坐在桌前，听着院外嚣嘈的人声，烦躁的揉了揉脑袋。 宝善小心翼翼的答道：“据坊间传闻，丞相大人该是陆家旁系。出身微末，以一己之力跻身王朝中枢，听着玄乎些，殿下不必当真。”他一个太监，哪有资格非议一国重臣的过往。 高准摩挲着扇柄，淡笑道：“那来的这个陆顺章，就是陆巍嫡长子了？长得也不算一表人才啊，哪有什么儒士风范。”今晨，陆家便第一个登门拜访了。 庾继业是热情招待，现在还在正堂谈笑风生着。 庾府客房算是住满了，他这里也不甚安静。 外人还不知道东厢房住着何人，也就不会在意什么。 宝善弓身请示道：“殿下，要不奴才去通知下庾家，让外面人到别处嚷嚷去？” “算了吧，我就是嫌椒房殿太幽寂了，这样挺好，比皇宫有人情味。”高准手托着右腮，悠闲说着。 忽然想起了一件事，他疑惑问道：“对了，那穆蒲秋走了没有？怎么不见人影了？” 宝善皱眉试探着说道：“该是没有吧，起程也该来说一声。想是在静修，不至于如此失了礼数。” 正疑惑间，穆蒲秋竟应声而至了。 这位小祭酒踏着轻巧步调，拘谨笑着走来。然后对着高准作揖行礼：“禀殿下，民女即日便起程了，已向员外郎请辞，又特来和殿下告离一声。”神态雅静如水，宛若荷莲荡漾在碧波之上。 高准哀叹着不断摇着头：“本想与姑娘花前月下一番，不料终究虚妄了。那只愿姑娘早些通悟儒道，为我天盛又一文坛巨擘。”他起身还礼，言笑晏晏的盯着后者，目光肆意且热切。 穆蒲秋又矮了几分身子，拱手道：“殿下祈盼之语自当谨记，若殿下无二事，民女这就告辞了。”她弓身往后退着，直至门口这才转身离开，颇有些惊慌失色的美感。 高准呲牙咧嘴的笑着，自己真有那么淫邪吗？ 略微整理下心绪，他脸上重新缀起玩世不恭的神色：“走！去正堂看看，让尔等也仰慕下本殿下的雄姿！” 宝善紧忙跟上，看着小主人那趾高气昂的神态，怎么像是要去欺男霸女一般。
