“哎呀，陛下这是操心些什么啊，南诏官腐与我一个指挥使有何关系？这还斥责了我一番，本将冤不冤啊。”那南诏边关城隘兵堂内，传出了周烽略显无奈的抱怨。
他捏着自建安递来的密诏，右手撑在膝上姿势悠闲。
一旁副将李兖瞟都不瞟他一眼，这位主子的神态他再熟悉不过了。
不过他还是忍不住提醒道：“将军，既然皇上都下密诏了，怎么着咱们是不是也应该对付一二，那南诏官场确实腐烂的一塌糊涂！”庾贞儿是责令这位镇西指挥使行钦差之力，以图荡涤官场顽疾和污水。
“嘿嘿，你小子是想着应付了事，你怎么不想想陛下能被糊弄过去吗？”周烽打着哈欠，似乎刚醒不久。略微整理了下衣衫，伸展着仍显僵硬的臂膀。
李兖眼不眨心不慌的说道：“末将这是为大人着想，以您这懒散心性，谈何整治官场庸腐？”
转而又讥诮笑道：“那范青蛰与梁浩然想必自己都不干净，蛇鼠一窝罢了。干脆大人上道折子，参劾节度使与州牧治官不利，该当致仕得了。”显然这位行伍出身的年轻将领，很是看不起那帮文官的尔虞我诈，空谈误国。
周烽饶有趣味的望着他，嘴角微微上扬：“呦，李兖你这是长心智了，你说本将怎么就没想到呢，待我上折之后，陛下盛怒之下贬了我的职，这镇西指挥使是不是就该你来当了。”他揉了揉昏涨的双目，想着是不是该开饭了。
李兖脸色冷然，提醒道：“将军有空和在下斗嘴，还是先想想如何跨过这道难题吧。”
周烽揉着肚子脸色不满的抱怨道：“这都辰时了，厨房还没醒是怎么着，你也是，算是说个没完了，本将岂不知道此事难办，那也得先填饱自己再说。”他手掐着腰背悠闲离去，嘴里还哼着小曲。
李兖无奈跟上，那身姿才是龙行虎步的很。
凉州边关与南诏边关并为天盛两大门户，屯兵近五十万之众。只为防备塞外那群燕蛮，天盛是倾尽了半数国力。
这两大边关中间还夹着个虞山国，这便是边塞局势，颇有些一触即发的危险。
这北关主事人自是声名远扬的齐太安，这位边军指挥使坐镇神凰关十余年，就没让韦云卿占得半点便宜。兵圣之威名震两朝，也是颇受天盛高室信赖的。
周烽便有些截然相反的趣味了，这位正二品武将一来前功薄弱，二来自身慵懒，是最让朝堂言官弹劾的那类人。但偏偏却稳坐南诏边关，皇帝虽多有斥责警告，但也从未想过令其调离此处。
吃饱喝足之后，这位正二品武将舔着口舌挺着宽腹走在兵营里。李兖都羞于跟随，只是远远慢走着。
这座驻扎了万余边军的瓮城，几乎都是周烽的亲信，这位指挥使倒没什么架势，随意和巡逻士兵打个招呼。
等走回兵堂门口，周烽苦恼的往后看了一眼：“别跟着了，本将回屋睡一觉也不行啊。”
李兖咬着牙讥讽道：“将军见谅，军律严明啊，您从怡春院掳来两位舞妓，传至建安，劾折当会铺天盖地的递至南书房。”周烽怔然一笑，没想到此事也被知道了。他确实做了些稍显腌脏的小事，谁让这兵营枯燥乏味极了。
虽然被揭露了，他也没什么正经神色，玩味笑着：“呦，长心眼了，知道跟踪本将了，怎么，你想告御状？”
李兖长叹一声，缓缓走近提醒道：“大人，听末将一句，收敛些冥顽心性吧，这南诏不知趴着多少堂前燕，陛下是了如指掌，您那点腌臜事，想必在南书房桌案上都堆摞成山了。”他是真想不通这样的人如何稳坐二品官位，天盛王朝又不是勇将稀缺。
周烽似乎恍然大悟的笑道：“原来你父李翦是要为陛下分忧，这才将你派驻到我身边看管啊，你李家可谓忠心耿耿啊。”他唇齿间尽是讥讽意味，显然烦透了这李兖的谆谆说教。
李兖终于是怒气勃发了，他浑声喊道：“将军不必牵连我父，末将只是为边关安危着想，将军尽可不听，末将也说烦了，只要将军松了金口以允许，李某这就回吴州便是！”然后含怒离去，眉目间的漠然久久不褪。
他倒不是如何关慰长官，而是实在担忧边关安危。
堂堂指挥使整日如此不干正事，自然是让北面燕蛮看了笑话。他更不怕周烽因此为难于他，毕竟吴州李家也是一方权阀。他来这南关乌金城也有半年之久了，别说对阵燕蛮，沙场纵横了，就连平日操练也不多见。整日就是随着周烽来往于某些肮脏地域，受够了这段奢靡游玩的时日。
周烽那是唯有哑然失笑了，倒是小瞧了这世家子的执拗心性。
他想着自己这藏拙装傻的功夫，是不是演过头了。不过也只是这么一想罢了，转而又悠闲懒散的步入兵堂内。
正巧有一群民夫携运一些蔬果肉食过来，就在兵堂内院里卸车。
周烽瞅着其中一个瘦弱老者，眼里趣味陡生：“呦，这不刘老头吗，几日不见卖起力气来了。”那刘姓老人衣衫脏破，鞋履裤腿处覆满尘灰。
他正扛着一袋稻米艰难前行，那模样，像被重山压垮了腰背一般。
这老人冲周烽憨厚一笑，并没有停止动作。后者也不着急，就那么坐在门槛上，言笑晏晏的看着这帮苦力人。
他嘴里喃喃道：“鸡猪牛羊，米面鱼菜，啧啧，供养二十万南诏边军也不容易，都是些穷人家从嘴边挤出来的。”他恍惚回到了那场乱战，那时候百姓是连一口热饭都难吃上啊。
待这群民夫干完了活，周烽招了招手和煦笑道：“刘老头，来聊两句呗，这么长时间不见，本将可是一直惦念着呢。”
那老人略显扭捏的走来，就靠着房屋外壁蹲下。其余人也不觉得有何突兀，驾着空车缓缓走出了兵堂。
周烽淡笑着问道：“你们堂前燕是不是都居无定所，昨日还枕着金银财宝睡觉，今天这就变为了专卖苦力的穷人家了。怎么着，建安那边有何见教？”他神情凝重许多，眼中藏着浓郁骇人的锐意。
刘老头默然裹紧了自己那脏破的衣衫，乡音浓重的说道：“陛下口谕，‘朕不能就这么漫无目的的等下去，他周烽该显露些自身筹谋了，朕愿意冒天下之大不韪，不是要看他周烽以藏拙之名行腌脏之事的，给朕去警告他，若再无建功，便来建安自行认错吧’大概是说了这些。”
这位堂前燕谍子就这么一字一句的复述了庾贞儿的原话，不敢有丝毫遗漏。
周烽眯着眼久久思虑着，脸上那悠闲神色变得凝重漠然。
前一封密诏他可以不当回事，但这口谕他就不敢再应付了事了。皇上这是什么意思呢？是督促还是不耐烦了？一瞬间他便想了许多。
刘老头接着补充道：“陛下是在南书房看奏折时说的，听闻语气漠然，但好像不含有怒意。”他这种暗地里行事的鬼魅之人，就甚是在乎此类细节。
周烽挠着脑袋长叹一声：“本将上哪里去建功啊，难不成突入北疆，生擒萧拓不可？但愿陛下只是一句警醒吧，不然本将就真是吃了大亏喽。”他显然甚为苦恼，这远在边塞地域，哪还有心思去揣摩帝王心理。
他怔怔的想了一阵，也是毫无头绪。不自觉的打了个哈欠，捂着嘴轻轻咳嗽两声。晃了晃脑袋便不去想这些了，唇角重新挂起一丝邪笑，搓着手就欲先进屋去。
刘老头缓缓起身，双手插入衣袖里，朗声提醒道：“将军还是注意些身骨，那两个舞妓也是我堂前燕，万一失手伤了大人，烦请莫怪罪。”
周烽微微一愣，这谍子怎么如此无处不在。不过他还是嘿嘿一笑：“那岂不更有意思了，本将便见识见识这魏昏阳**人的手段如何了。”他径直走入兵堂内室，显得稍有急切。刘老头自然不去掺合什么，迈着稳重的步调缓缓离去了。
兵堂内一阵寂静，酷暑铺盖着各处，宛如熔炉倾倒一般。
接着堂堂镇西指挥使便踉跄走出，捂着脖颈多显仓皇失措。他望着内室怒声咒骂道：“妈的，还真下死手。这群堂前燕就是一群疯子，哪日见了那魏阉人，老子非跟他较量较量！”他才刚爬上床榻，那看似柔若无骨的舞妓就从腿上取下了一柄短匕，差点便穿透了他这脖颈。
若不是他躲的快，那谍子只会毫不犹豫的刺死他。一边咒骂着，他也赶紧仓皇逃离了这里，脸上还挂着浓重的惧意。
