谷雨与吴笑已见过太多生死，故见院中三四十具尸体，不像诸多衙役一般面色惨白，目中惊恐，二人面色仍旧淡然。
天杀，天微二人一见吴笑，连忙上前，躬身道，“卑职参见大人。”
吴笑摆摆手，淡淡道，“要参见的可不止本官一人，谷大人亦掌元字令，怎的不参拜？尔等可知，官员见其上官不行礼是何罪名？怎的为官多年，竟连这等礼数都不知晓？莫非欺胡大人年少？”
天杀，天微连忙道，“卑职不敢。”
二人又对着谷雨躬身，行礼道，“卑职参见谷大人。”
谷雨点头一笑，未语。
吴笑看向天杀，天微二人，严肃道，“谷大人既能得陛下信任，得吕先生信任，定有其不凡之处。都道达者为师，尔等莫要见其年少，又是北司老人，故对谷大人不尊不敬，半盏茶之前，便是司徒南门都在谷大人手下吃了大亏，哑巴吃黄连，有苦说不出。若尔等之举惹得谷大人不悦，又焉会有尔等的好果子吃？若谷大人动了真怒，便是本官都护不住尔等……到时候，可休怪本官没有提醒过尔等……之前胡大人之举，便是本官也不如也。”
天杀二人面色一变，吴笑虽未道发生了何事，可已言连司徒南门都在谷雨手中吃了大亏，司徒南门是何等人物自不必多言，能让这等人物有苦难言者，又岂是易于之辈？
二人曾在剑南道寻谷雨之踪，已知谷雨之剑超凡入圣。
然二人亦知，仅凭剑法绝不可能让司徒南门吃瘪。
二人深深望了一眼谷雨，眸中有异样之色掠过。
诚然，天杀二人已为北司老人，为北司立下汗马功劳，故对谷雨这个寸功未立，却已掌北司之令者心中自然不忿。
饶是二人心知谷雨能掌元字令，乃因那个账簿名册，可二人心中对谷雨亦有不屑。 年纪轻轻，何德何能可为北司千人之首？仅凭其手中之剑么？ 攻城略地，焉是一人一剑可为之？ 可如今，天杀二人心中已因吴笑之语有了些许微妙的变化。 吴笑无笑，近年来虽已在学笑，可吴笑对天杀一众，罕有笑意，更不会与众人开玩笑。 能让吴笑如此，足以说明一些东西。 谷雨看了一眼吴笑，心中一笑。 谷雨知道吴笑之所以如此，原因有二，一是为了在三十六天罡之二的二人面前给谷雨立威，给谷雨减去些许烦恼。 其二，吴笑心知北司之人定然会对谷雨不服，或会阳奉阴违，因比，谷雨定会杀鸡儆猴，以此立威。 至于会到什么程度，吴笑自己也猜不到，对谷雨这个年轻人，吴笑竟觉自己琢磨不透。 因而出言提醒天杀二人，莫要轻视谷雨，若不然，二人定会吃大亏。 毕竟，不久之前，便是吴笑自己亦未料到，谷雨竟连司徒南门都能算计，让其闷声吃了不小的亏…… “一举两得，两边都会对其感激，人精……说什么不像孟无辛，吕白衣那样能算计，能为北司副指挥使者，焉会是简单的人物……” 谷雨心头叹道。 吴笑又道，“此行有多么重要想必诸位也已明了，本官便不再多言，只将分寸二字赠予谷大人，亦赠予尔等。无论如何，莫要忘了皆为北司之人，皆是为了大楚，为了陛下，为了江南东道百姓……” 谷雨点点头，道，“懂。” 吴笑深深的望了一眼天杀，天微以及一众北司之人，未曾言语。 谷雨道，“无半分虚情假意。 吴笑又道，“润州距常州一百五十里，距苏州三百五十里，如今司徒南门已然动身，北境三千大军若不停歇，今夜可至青城县。一县之地守兵不过两百，焉能挡住三千百战之兵？当然，此非我等需要操心之事，其何时回到青城，才是我能需要考虑之事。” 谷雨眉头一皱，道，“北境边军已然开拔，常距此一百五十余里，若常州战火一燃，苏州定会知晓，故我等需在北境边军抵常州之前先到苏州。若不然，苏州惊觉，则北司的优势之处荡然无存。也幸得三千边军虽为百战之师，然其大多为步兵，饶是其急行军，亦至少需明日卯时才可抵常州。一夜的时间，已足够我等前往苏州。” 吴笑道，“然也，事不宜迟，速速动身，以免生变。” 谷雨问道，“吴大人同行否？” 吴笑白了谷雨一眼，道，“如你已为将，吴某还去苏州作甚？再则，润州虽平，可诸事未毕，上上下下的官员有八成或死或拘，一州之地岂可无官……残局还需吴某收拾。” …… 都说夏天的天气如女人的心情，瞬息万变，然初冬的天，好像也不遑多让，不久前还皎月高悬，此刻已有乌云蔽月。 虽属江南，然冬日的风亦夹着浓浓的寒意，草木摇曳着身子，如一个个不屈的灵魂…… 突然，官道之旁有一人影踉跄而行，乃为一少年，观其貌不过十二三岁，一身衣袍已破，上有不少血迹，少年面色苍白，目中皆为无助之色。 目之所及，在少年身后，十丈之外，有二十余人疾行。 十余人手持长刀，刀上血迹未干，虽皆以黑巾覆面，尤可察其杀气腾腾。 让人惊愕的是，十余人身后又有六名身着衙役之袍，皆持有官刀，官刀之上亦有未干之血迹。 杀手与官差…… 二十余人皆身怀武艺，不多时便已至少年身后一丈之地。 有人一跃而起，一脚踢向少年后背，倾力一脚，少年往前跌去，于官道上滑行了足足三尺方才止住身形。 少年面上，手上皆有鲜血涌出，细观，已有沙砾嵌入其血肉之中，少年紧咬牙关，想要以此稍减锥心之痛。 众人上前，有人脚踏少年之身，嗤笑一声，道，“跑呀，怎么不跑了？” 少年不语，双目通红，目中有滔天恨意，死死的盯着开口之人。 又有一人轻笑道，“咦……这可是云公子，焉能如此对待？云公子自幼聪慧，声名远扬，多少人曾说，生子当去云明……其父又为县丞，在一县之地算得上一人之下，万人之上……如此，不知有多少千金小姐已芳心暗许，若非云公子尚且年幼，此刻定已三妻四妾也……” 一衙役亦道，“对对对，这可是县丞大人的公子，尔等这是作甚，还不扶起云公子，若云大人知晓此事，尔等岂可逃牢狱之灾乎……” “云大人……这世上已无云大人矣……不对，不只是云大人，云家上下三十八口，如今只剩云明公子一人矣……真是可惜，真是惨……不过，云公子也无需伤悲，我能马上送云公子与您之家人团聚，一家人，整整齐齐的，多好……” 云明恶狠狠的望着众人，切齿道，“行恶事者，必遭天谴，必受报应，不是不报，时候未到，尔等行丧尽天良，人神共愤之事，待报应来到之时，定会死无全尸……” 一人大笑一声，道，“瞧瞧，到了这个时候，死到临头，云公子的这张嘴还是如此厉害……若云公子成年，岂不可以舌战群儒……唉……不过，可惜了，想到及冠之年，云公子只有等下辈子了……” 云明冷冷道，“人固有一死，死又有何惧，只恨无法看到尔死无全尸的那一日……” “哦……那可真是可惜了……” 众人大笑。 “哈哈……” 突有笑声起。 众人笑声止住，望向云明，目中有疑惑之色。 莫非疯了？ 若不然，已至此境，怎还会笑得出来？ 云明缓缓抬其鲜血淋漓的手，一指众人，道，“黑巾覆面，以为如此便可掩盖犯下之恶行？以为云某不知尔等是谁？” 众人皱眉。 “刘三。” “王阳。” “李民。” “陈申。” …… 云明手指一人，道出一个名字。 黑巾覆面者共十七人，从云明口中亦道出十七个名字。 云明又望向六名衙役，冷笑道，“尔等名字不用云某不必云某说了，比起这十七人，尔等更为可恨，食朝廷俸禄，不思为国，不思为民，反而助纣为虐，为祸一方，实在该堕入九幽地狱，永世不得超生……” 一衙役不怒反笑，道，“啧啧……传闻云公子有过目不忘之能，昔日不信，不想今日一见，竟果真如此。当真是可惜了……云公子再如何聪慧，再如何过目不忘，今日之后，世间亦再无云明此人，又有何用呢？” 又有一衙役道，“说起来，云公子与云大人也不愧为父子，皆自诩清高，不愿同流合污……可是，又得到了什么呢？一门上下三十六口皆已下黄泉，一月两月或许还有人记得云大人的好，云公子之才，可一年两年之后呢？又有谁会记得，又有谁会在意？到时候云公子已成一堆白骨，而我等，则享锦衣玉食……” 云明冷笑一声，道，“有些人活着，其实已经死去，有的人死了，却还活着。人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，死了一个云明，还有千千万万个云明，污垢终会被雨淋，太阳终会从东方升起……尔等以为尔等还可以猖狂多久？尔等以为当今陛下真是昏君不成？尔等以为带朝廷要一整江南之地事，尔等能跑得掉？一群乱臣贼子，不仅会死，死后亦会遗臭……” 云明之声戛然而止，只因一黑巾覆面之人一刀扎向云明小腿，刃入血肉。 黑巾覆面之人又一转刀身，刀尖绞云明之肉，难以言喻之痛险些让云明昏厥。 “云公子巧舌如簧，能言善辩，我等一群武夫焉能与其辩驳，有刀，为何要与其口舌之争……云公子，您说是吗？” 云明喘着粗气，断断续续道，“刘三，开元二十年因轻薄妇女，被判监禁十载，入狱三年，后县令言，因其表现上佳，其家中又赔偿被轻薄之女白银三百两，上书求情，故免去七年监禁，开元二十三年出狱，半年之后，被轻薄之女一家五口，捕鱼之时，于江中溺亡。家父心疑，本为渔民，深谙水性，焉能一家五口皆溺水而亡，查五人尸身，从五人体内验出剧毒。方知五人并非溺亡，而为他杀，而刘三你，在五人溺亡的前一日，恰好为表赎罪，买了十余斤肉送到五人家中……毒，正是你所下，家父上禀县令，不料县令竟言此案已结，家父气急之下上书刺史府，可亦如石沉大海，杳无回讯……” “王阳，开元二十二年与人于酒楼饮酒作乐，醉酒之后，与人争执，拔刀杀之，后……” 刘三又一刀扎向云明的另一条腿，扯开面巾，冷笑道，“是又如何，不是又如何，本公子杀了人又如何，杀人偿命么？可惜，本公子偿不了命，反而是云家上下皆已成尸体，气否？怒否？” 云明不语，看向刘三的目光中尽为讥讽之色。 刘三怒了，冷冷道，“本该在此了结你的狗命，不过，本公子此刻有了另一个想法，本公子也大发一下善心，让云公子见一见云公子的家眷尸体之后，再送云公子上路……云公子，不知在下之举，可称善否？” 云明又怎会不知刘三之意，昔日刘三在轻薄妇女之后，妇女见刘家势大，故不敢告官。 云明在巧合之下听闻此事，遂亲见此女，替其拟了一纸诉状，几经周折之后，方让刘三入狱。刘三自然对云明憎恨至极，如今之举，乃为泄恨，为让云明亲眼瞧着自己一家老小的尸体，含恨而终…… 云明不语，抬了抬头，见乌云蔽日，苦笑，眸中尽是悲意。 “带走。” 刘三冷声道。 有二人上前，架起云明。 踢踏……踢踏…… 突然，一阵马蹄声传入众人耳中。 距众人百丈之外，官道之上，谷雨与天杀一众北司之人坐于良驹之上，马儿四蹄纷飞，急行。 传言千里马可日行千里，夜行八百里，虽显夸张，可良驹之速亦非寻常马匹可比。 谷雨等人出润州，直奔苏州，一路急行，未曾停歇片刻，三个时辰，谷雨一众已到苏州虞县内。 突然，谷雨皱了皱眉，一拉缰绳，马匹止步。 “血腥味……” 谷雨沉声道。 天杀鼻子轻动，嗅了嗅，点头，道，“距虞城不到十里的官道上怎会有血腥味……” 谷雨道，“已到苏州，万事小心。” 众人闻言，面色肃然起来。 “禀大人，源头在前方百丈之处。” 一北司之人低声道。 谷雨看向开口之人，有不解之色。 天杀见此，道，“大人，此人名齐山，嗅觉听觉异于常人，十分灵敏，故有一外号，曰齐赛狗。” 谷雨笑了笑，这外号有些许不雅，又暗道，“都道北司中能人异士很多，今日一看，果然不假。” “待我去查看，尔等留于此地。” 谷雨道。 话音一落，谷雨手掌轻轻一拍马背，身形如鹤，飘然而上，足尖轻点草木，草木纹丝未动，其身却已飞出数丈。 天杀等人面面相觑，目中皆有惊色，低声道，“轻功已至化境……难怪昔日找了三月都未见其踪，不过，纵是见到，又能为之奈何？想走想留皆在其一念之间……” “探查四周，小心为上。” 天杀下令。 一众北司之人下马，四散，探查四方。 “在这。” 谷雨立于枝丫之上，居高临下，眸子一扫，见刘三一行。 “刀上血迹未干，杀气未散，黑巾覆面，还有衙役……这是何故……” 谷雨皱起眉头。 “这少年……” 云明亦入谷雨之眼，正思虑之际，闻官道旁的众人之声。 “真是奇怪，之前不是听到了马蹄声么，怎的过了这么久，不仅未见人马之踪，甚至连马蹄声都已消失……” “真是见了鬼了……” “鬼？说起来，地府之人不正是鬼么……我等都是鬼……” “不觉得奇怪么，怎的还有心思开玩笑？” 枝丫上，谷雨面色一变，望着开口的刘三。 “地府之人……衙役……” 谷雨眉头皱得更甚三分。 “鬼……尔等也知道自己是见不得光的鬼么……终有一日，尔等这群恶鬼会魂飞魄散……” 云明切齿道。 “怎的这个样子了云公子的这张嘴还闲不住，若非还想待会看一看，听一听云公子见到云大人尸首之时，究竟是怎么哭的……此刻定然撕烂云公子的这张臭嘴……” 刘三冷冷道，一指戳向云明身上的血洞。 云明双瞳骤然一缩，剧痛让其忍不住惨叫一声，声音凄厉。 “啧啧啧，此音只因天上有，人间哪得几回闻……不知从何时起，竟喜欢上了别人的惨叫声……” 刘三幽幽道。 “行了行了，快些回去，大人有令，需在天亮之前收拾好残局，只有一个时辰了。” “不去看一看为何马蹄声会突然没了？” “去看一看也好。” 二人朝着天杀，天微等一众北司之人的方向走去。 “他二人去看，我等速回虞城，正事要紧，好歹云谦亦为朝廷亲封的八品县丞，一家上下三十六口皆死于我等之手，并非小事，上面定会查察此事……” “杞人忧天，此地可是江南东道……若非在江南东道，焉敢灭一家三十六口，焉敢多行恶事？在江南东道，我们想让朝廷知道什么，朝廷才会知道什么，查又能查出什么呢？” 又有一人笑道，“虞县县丞云谦，日子云明，因其子跋扈，不慎得罪江湖杀手。后杀手潜入云府，杀云府上下三十六口，县令谭风查察数日，无功，后将此案上禀刺史府，刺史府官员下察此案，亦一无所获，故将此案列为悬案，上禀刑部……非刑部官员下虞县查察之时，云家上下尸首已成白骨矣，又如何查之？” “谭公子不愧为官家子弟，对诸多流程了如指掌，甚至都已想好了该如何上禀，佩服……” 刘三笑道。 “无耻……” 云明厉声道。 “的确无耻。” 一道声音传入刘三众人耳中，众人面色一变，声至天上来。 众人抬头，见一男子翩然而下，不知何时，天上乌云已然，月色洒于其身，衣袍随风而动，恍惚间竟有几分出尘之气，宛如仙人。 “轻功竟如此卓绝……” 众人皆习武艺，见谷雨之状，面露惊色。 让众人惊讶的不只是谷雨轻功超凡脱俗，还有谷雨十分年轻的面庞，貌不过二十。 谷雨落下，足踏实地，立于众人身前，眸子一扫众人，目光停在云明身上。 “前……前辈……救……” 云明一见谷雨，忍住身上疼痛，颤声道。 然其话未说完，已被其身旁的刘三暗暗捏向身上伤口，吃痛之下，只得作声。 刘三又悄然缓缓挪动步子，想要挡住云明。 虽见谷雨年少，可刘三众人已见谷雨轻功卓绝，又岂敢有丝毫轻视之心。 “易容之术么……若非易容之术，一个如此年轻之人怎会有此等轻功……此人定为江湖高人，之所以看起来年纪轻轻，只因其易容之术亦已至化境……” 思虑片刻，众人心中已然笃定。 奇人异士，大多都脾性怪异。如鬼医，虽名为医，却从不医人，只杀人。 如毒王，虽自诩为毒王，却只救人，从不杀人。 谷雨，已被众人当成了有怪癖的高人。 凡是此类怪人，行事大多不分善恶，不拘小节，只凭自己之喜好。 刘三等人担心惹高人不悦，惹下大祸。 众人虽习武艺，可武艺最高者，也不过三流高手，又岂是高人一合之敌？ “不知前辈在此，晚辈……” 一人躬身，行礼道。 话未说完，已被谷雨止住。 谷雨望了开口之人一眼，道，“姓谭？” “前辈怎知……” “虞县县令谭风与你可有关系？” “晚辈谭有为，谭风乃家父，前辈认识家父？” 谷雨迈出一步，走到刘三身前，摆了摆手，示意刘三让开。 刘三迟疑，见谷雨望着自己，目光中虽无杀机，可刘三却感觉在刹那间被洪荒猛兽盯上，心头一震，连忙挪动步子。
