马如篁找了一个地方藏身，仔细观察着。
那十数名官兵也是找地方藏了起来，过了一会，从山道上走来十余个人，借助微弱的月光，好像都是一身道士打扮。
一行人有说有笑，走进了东柳村。
道士打扮，莫非是夜间捉鬼，萧珲想到这里，不禁背脊发凉。
马如篁觉得这些道士有异常，便尾随着他们，进了东柳村。
东柳村还有数点灯光，在村口不远处，有一户农家，竟然还传出朗朗的读书声，声音清脆悦耳，显然是个儿童。
到了村口，道士们的眼睛都发了光，一个道士挥了挥手，众人便都禁了声。一名道士走到了那户农家，敲开了门，屋子里有四个人，一个学究打扮的老者正在教一个儿童读书，另外一个农夫在往炉里夹炭，还有一个妇人正在内屋烧水。
道士左手放在背后轻轻一弹，一阵轻微的破空声响，领头的道士手一压低，两名道士跟了上去，其余众道士便卧在地上。
＂老人家，这么晚叨扰，望勿见怪。＂道士见是一名学究，说话倒是斯文了许多。
老学究放下书本，望了望外面，见没有异常，便道：＂客人莫要客气，请进来吧。＂ 三个道士一同进了屋内，在这个寒冷的冬夜，屋内的确很暖和。 ＂言儿，很晚了，你去睡吧！＂老者对儿童道。 儿童应声道：＂好的。＂便朝里屋走了进去。 儿童正是萧衍。 屋外，十余名道士慢慢靠近，包围了农家。 屋子里的气氛越来越紧张，没有一丝声响。一盏茶功夫，屋内传出一声信号，众道士推门而入，其余三人已经解决了，只剩下了萧衍，众人找了东西吃了，便押着萧衍出来了。 萧衍出来一看，原来众道士手中还有一个三岁的娃娃，好像是睡着了，竟然没有哭闹。 一到门外，萧衍就故意摔倒了，这是他和哥哥之间的暗号。然而没有反应，并未见萧珲率军出来。 萧衍心中有些慌了，亦有些害怕，于是他只能很顺从的跟着道士们走。 马如篁听到惨叫声，便欲起身救人，待到门一开，屋子里的人已经死了，马如篁悔恨不已，更是怒火中烧，拔剑欲出，又想到，这些人的目的是孩子，死人反正已是无法营救，不如就此跟踪，说不定能找到贼人巢穴，能多营救几个孩子。 这群道士们一夜抓了两个孩子，心中也是狂喜不已，一路上穿山越岭，嘻嘻哈哈，好不快活。 萧衍很配合这群道士，道士们也放松了警惕，萧衍跟着他们来到了一座山神庙里。 已经是下半夜，冷风凄凄，冰寒彻骨，偶尔还夹着几声野兽嚎叫，甚为恐怖。道士们拾了些干柴，生起了一堆火，众人才感觉到暖意。 那个三岁的小孩子醒了过来，兀自哭哭啼啼，道士们火大，朝着他大声吼叫。萧衍见状，便主动去哄那孩子，问众人要了些食物，喂小孩吃了，不一会，小孩才沉沉睡去。 萧衍也觉得困了，强自忍住，那些贼人烤起了野兔，不一会又是温酒又是吃兔肉。 萧衍觉得时机到了，便和道士们说道：＂能不能让我吃口肉，饿。＂ 一个道士给了他一块肉，萧衍吃了，便也沉沉睡了。 道士们见两个小孩都睡着了，都放松了警惕。 ＂我们还是吃饱了休息一下就回山吧，万一那小丫头追上来了，麻烦。＂一个道理士提醒众人。 ＂怕什么，这么远了，一直都没见那丫头的影子。＂ ＂就是，再说了，就算她来了，未必就是我们的对手，那时候，说不得，细皮嫩肉的。＂ 说罢，传出一阵阵淫笑声。 马如篁暗里吐了一口口水，心道：现在的和尚道士，简直就是邪魔歪道。观福寺的和尚**掳掠，如今又是这些道士。 其实当时社会动荡，又何止是这些和尚道士，大部分有势力的人都是一般模样，又有几人能够独善其身。 山神庙里的道士们渐渐似乎也休息了，巢穴在哪里呢？马如篁正自思量，一阵很小的声音传来，从庙里滑出一个矮小的人影，怀里似乎抱着一个小孩。 身影飘移，形如鬼魅，马如篁暗里一惊。仔细一看，却是那个被抓的大男孩抱着小孩出来了。 然而这些声音马如篁听到了，自然那些道士也听到了。 毕竟萧衍只会一点御风之术，不一会，他们便又被抓了，这次道士们找来两个麻袋，将麻袋擢了两个小孔，点了两个孩子的昏睡穴，装进了麻袋。 马如篁还没有现身，他知道，两个孩子并没有生命危险，他想知道，他们捉到的别的小孩子到底在哪里，他们的巢穴在哪里？ 陶弘景一路打听搜寻，并没有贼人的行迹，便换了一个方向。 山路弯弯曲曲，走了一阵。只见前面山脚下有一个村子，约四五里路程，似乎到处点起了火把。 陶弘景心道，莫非这个村子也出事了。 陶弘景展开轻功，朝村子奔去，忽然一股劲风声响，迎面似乎射来一箭，陶弘景反手一抄，果然是羽箭，便暗自隐伏了起来。 只听得前面山道上金铁交击之声，连绵不断，陶弘景慢慢潜伏过去。月色朦胧，前面崎岖的山道上，十余条人影正在腾挪跳跃，兵器在月色下偶尔透着寒光。 悉悉索索，几个人包围了过来，陶弘景感觉到了，他没有动，也没有发出任何声音。 敌人在搜寻，敌人手中还有弓箭，他想到了张敬儿和他的雷霆小组，不由的小心谨慎起来。 一个，两个，三个，当敌人靠近他时，陶弘景出手如风，连点三人穴道，心中更是奇怪，这些人明显不是雷霆小组。因为三人同时倒了下去，雷霆小组的人不至于这么不济事。 陶弘景解决了三名弓箭手，便往崎岖山道上轻轻走去。越来越近，人影也逐渐清晰，陶弘景不禁心中一荡，前面十余名黑衣人正在围攻一男一女。男的络腮胡子，一双铁掌左右翻飞，正是铁翻云，而女的穿着贵气，一柄长剑上下旋转，自然便是刘景玉了。 十余名黑衣人仗着地势险峻，以上攻下，而刘景玉和铁翻云从容不迫，亦不露下风。 看样子，他们也是刚刚交战，陶弘景内心狂喜。这时，一个少年手持长枪从山上走了下去，加入了战圈，众黑衣人信心陡生，而少年更是长枪使得风雨不透。 陶弘景细看之下，也是诧异，这个少年不是萧绩是谁。 原来这个村子正是东柳村。 萧珲见萧衍被擒，又不想去救，又怕担责任。便急忙找到萧绩，说自己收到线报，已经有了贼人下落，要率兵去别处追查。骗萧绩帮忙围守那里，说萧衍还在那里，让他保护萧衍，以防有不测发生。萧绩本不太相信萧珲，只是此事事关全局，更何况向来自己又与萧衍挺玩的来，便答应了他。 萧绩一到，便遇上了刘景玉和铁翻云。刘景玉何许人物，互相一争辩，便自互斗了起来。 ＂住手，住手，都是自己人。＂陶弘景见事态危急，便叫了出来。 双方听到陶弘景的声音，便罢了手，幸好没有死人，只有四五名官兵负了轻伤。 ＂陶公子，我们又见面了。＂刘景玉一见陶弘景，也是颇为惊喜。 ＂嗯。＂陶弘景望着刘景玉，怔怔地道。刘景玉似乎有些查觉，脸忽然一红，转向一边。 萧绩将事情的来龙去脉说了一遍。 刘景玉听完，道：＂我们也正是追查那些混蛋而来，上次我们和师父说了关于七七四十九对童男童女的事，师父便叫我们下山跟踪他们了，哪知道他们也是甚为狡猾，一路都没有追上他们，还给他们抓了几个小孩。真是气人！＂ 陶弘景道：＂那边村里似乎有情况？要不要去看一看。＂ 萧绩一直以为萧衍还在里面，道：＂应该不会，我一直没有看到衍弟弟出来呀！不过那么多火光，倒也是可疑。＂ 众人留下官兵依旧埋伏在那，便赶去了东柳村，村口几个农夫手举火把，一户农家三人毙命，尸体已经被村里人抬了出来。 ＂这个老一点的似乎不是本村人呀，不知道是不是黑牛的老丈人。＂ ＂黑牛老丈人我见过，不是他。＂ ＂黑牛两夫妻平时人又好，又喜欢帮忙，真的是好人不长命呀。＂ ＂世道不好呀，平平淡淡的日子也不安全了。老四，我们回去吧，好惨啊！＂ ＂这些山贼，真是禽兽。＂ 村里人纷纷议论，有的气愤填膺，有的悲伤哀痛，更多的是同情怜悯。 村里找了个遍，没有找到萧衍。萧绩脸瞬间变得煞白，心急如焚。 陶弘景检验着死去的尸体，只觉得胸中激荡，毛发悚立。 还有十多二十天就过年了，带着众多的儿童们，不好赶路，陶弘景意识到，这些道士们肯定往回赶了，他们的目标也应该已经完成了。 只要没回到茅山，小孩们就没有生命危险。然而，他们的大本营，真的就是在茅山吗？陶弘景纠结不已。 几个人商议后，一致同意守株待兔。 萧绩依然回府，巡查南兰陵城内外，陶弘景随同他们一起回茅山，决定在半途拦截那群贼道士。 ＂陶少侠，一定要救出萧衍。＂萧绩走的时候，没有忘记交待陶弘景，并给他描述了萧衍的年纪特征。 一行人准备折返茅山，刘景玉忽然想起一件事情，道：＂师兄，记得滆湖吗，他们如果折返，最快就是经滆湖入金坛。＂ ＂师妹的意思是？＂ ＂我们就在滆湖以逸待劳，拦截他们。我们还可以先行布置一番。＂ ＂滆湖？＂陶弘景充满疑惑。 ＂是呀，滆湖人烟稀少，遍地沼泽，只有一条道通往金坛，而茅山正在金坛边上的句容境内。＂刘景玉听到陶弘景这么问，有些飘飘然起来。 陶弘景望着刘景玉，点了点头。 三人便往滆湖行去。 滆湖。 这几天，到滆湖的人似乎越来越多。老渔翁边杀鱼边想。 今天早上，刚刚来了三位小哥，络腮胡子很是眼熟。而另外两位，一个身材颀长，脸如冠玉，另一个弱不禁风，打扮却挺贵气，出手也很豪爽，一来便给了一锭元宝。 昨晚上做了一个梦，梦见滆湖发大洪水，淹到自己家了。果然很准，一大早便收了一锭元宝。 想到这里，老渔翁杀鱼似乎更起劲了。 女儿正在煮饭，女婿正在剖竹子，准备编竹笼捞鱼虾。阳光和煦，给原本寒冷的冬天带来了些许温暖。 陶弘景三人边吃边聊，转眼已过半个时辰。 老渔翁已经准备好了两大桶鱼。 ＂陶公子，你到兰陵就是见师妹吗？＂刘景玉问道。 陶弘景怕她误会，赶忙道：＂我只是应我师弟托付，要将一件物品交与师妹。没有想到，师弟倒先到了兰陵。＂ ＂我还准备处理好了，就去茅山见你们呢！＂陶弘景一说完，顿时觉得说快了，脸霎的一红。 刘景玉道：＂我也想着什么时候能再见到陶大哥呢！＂说完也似乎有一点不自然。 两人都转过头，看着滆湖，并没有说话。 滆湖水平如镜，朝阳映在湖面，潋滟波光。远处的芦苇荡缓缓驶出一艘渔船，在安静宁谧的点缀下，宛如一幅泼墨山水画。 船慢慢的近了，从船上走下来两个人，一胖一瘦，陶弘景顿时脸色大变。竟然是胖瘦二位掌柜，当日昭明寺一战，还历历在目。 陶弘景看了一下四周，根本没有躲避的地方，再者，刘景玉与铁翻云在这里，自己更加不能弃之不顾。想到这里，只能镇定下来。 刘景玉好像感觉到了他脸上的微妙变化，问道：＂陶大哥认识这两个人吗？看他们的模样，就着实难忘，估计等下我饭都吃不下了。＂ 陶弘景点了点头，低声道：＂那两个人武功极高，我们都要小心一点。＂ 刘景玉伸了伸舌头，好似并不在意。 铁翻云沉默寡言，却是暗暗提防。 ＂老板，鱼好了没？＂胖瘦二位掌柜走了进来。 ＂好了，好了，二位先喝点酒，稍等片刻。＂老渔翁应声道。 胖瘦二位掌柜找个桌子坐下，环顾四周，两人看到了陶弘景，也均是脸色大变。
