听三位老人和众人讲述完二十余年前的往事，众人唏嘘不已，送走三位老人，各自回房休息。
又过几天，还有大半个月就中秋了。
马如篁心里暗自决定，明天送沈诤回家。沈诤心里也清楚，自己迟早有一天也要回去见父亲的。
陶弘景生性淡泊，这几日每天跟着黄鹤道长学道，修为精进了不少。
这一日，他和马如篁沈诤三人一同辞别了黄鹤道长和孙古丘夫妇。黄鹤道长很是喜欢陶弘景，陶弘景临走时，道长交给他一本《关尹子》手抄本，相传这是尹喜隐居武当潜心修道时从老子的《道德经》中参悟而来。陶弘景收了《关尹子》，自此也是一有时间就学习道法。
孙古丘夫妇虽然一身农夫打扮，家境却也富足，分别给了他们几绽盘缠，以为备用。
陶弘景与马如篁他们到了武当山脚，马如篁掏出那半块玉璧，交与陶弘景，交代他找到萧芊芊后便将此物给她，并告知陶弘景慧琳大师的遗物就埋在师父的坟头。
双下别过，便分道扬镳。
荆州刺史府离襄阳武当山本就很近，再慢也不过十余日路程，马如篁与沈诤却觉得很快，都希望时间慢一点走，最好能停下来。
当时荆州境内，由于刘休范之乱刚刚平息，沿江南蛮与未曾彻底戡灭的乱党结合一起，聚众反叛，三三两两，星星不息。
两人也是白天行走，晚上休息，慢慢吞吞，七八日来，眼看才走了一半路程。
这日来到了荆州陈家湾渡口，已是黄昏，放眼望去，长江水平如镜，一轮红日逐渐西沉，霞光绮丽，夕阳晚霞倒映在长江上，几双鸥鹭斜斜的飞过长空，美不胜收。
两人不约而同的想起十里岭那个黄昏。
远处划来一只渡船。
过了长江，再走一两里路便是陈家集了，天黑之前应该赶得到。马如篁心想，不能够让沈诤再陪自己餐风露宿了。
渡船靠岸了，一个船夫从船头走了过来。
＂一个人一两银子，马上走。＂
马如篁付了银子，牵着沈诤，走到船舱。
二人入了船舱，均是低头端坐着，默不做声。
船舱之外风景如画，船舱内却是摇摇晃晃，沈诤不自觉的向马如篁靠了过去，马如篁一把扶住，自己也是摇摇欲倒，原来两人都是不识水性。
其时荆襄少年大都识得水性，而马如篁少年时跟随沈约学文，却不曾习的水性，后来逃亡，更是居无定所，孤身飘荡，无人教其游水。
两人身形甫定，船夫问道：＂二位客人这是准备到哪里去。＂
其时混乱，盗匪横行。马如篁不想暴露沈诤的身份，便道：＂我们原本在京都经商，因为家有急事，此次便是回荆州的。＂
船夫＂噢＂了一声，便未再言语。
眼见船过江心，对岸码头已是远远在望。马如篁看了一眼天色，夕阳已经落下，天却还没有黑。估计再有一柱香功夫，便能到得了对岸了。
正自思付之间，忽然感觉船身摇晃很是厉害，沈诤已自倾到在马如篁怀里，紧张得大声呼喊：＂如篁哥哥，如篁哥哥。＂
马如篁使出千斤坠功夫，稳住了片刻，抱着沈诤，往船头一看，船夫双脚正立在船头，用力左右摇摆，船只忽左忽右，忽高忽低。马如篁使出浑身解数，总是无法立定，不时之间，沈诤只觉胸中烦闷，已自吐了出来。
马如篁将沈诤放到船舱，叫她抓稳船弦，自己纵身便朝船夫扑去，船夫腾身一避，竟自跳入江中。
马如篁奔回船舱，扶起沈诤，沈诤泪眼盈盈，显是极为痛苦。
船继续摇晃起来，马如篁往船头望去，兀自没有船夫的身影。再看船底，竟像是有人在推搡，凿洞，渡船仍是左右摇晃。
不一会，水从舱里灌了进来，马如篁苦力支撑，奈何在这水浪之中，渡船之内，又无经验。任凭它水满船倾，落入碧波之中。
马如篁将沈诤举起，无奈自己不识水性，终究慢慢失去知觉，沉入了浩浩荡荡的江水之中。
不知过了多久，马如篁悠悠醒转，发现自己全身被缚，绑在一棵树上，举目一看，已是日上三竿。自己在一个在一个山洞之外，两三个短衣大汉守着自己。洞口上歪歪斜斜凿刻着三个字：黑风寨。
一个短衣汉子正在霍霍的磨着一柄短刀，双臂汗珠如豆，闪闪发光，太阳透过树枝，斜射在刀面之上，极为刺眼。洞前十余名大汉左右站立，威武霸气。
＂诤妹，诤妹。＂马如篁大声叫喊，没有人答话。一个大汉走了过来，往马如篁嘴里塞了一团麻布。
不一会，几个身材魁梧，相貌粗鲁的大汉拥着一个壮汉，壮汉面色黝黑，下颌留着一缕短须，正是那是在荆州府救下马如篁与张敬儿的杜黑骡杜将军。
马如篁似乎感觉到了一线生机，奈何一团麻布塞在嘴里，无法出声。
＂刀磨好了没。＂杜黑骡语气之中，露出一股威严。
＂磨好了，将军。＂磨刀的汉子拿出一块布，将短刀擦拭干净。
杜黑骡又吩咐属下就地摆了一个香堂，放了三个杯子，一个盘子。
＂王爷在天之灵保佑，今天，终于有一个叛徒栽到了我手上。我杜黑骡对天发誓，不杀张敬儿，誓不为人。苍天庇佑，今天抓了张敬儿同伙，我便将他剖心血祭，以慰王爷在天之灵。＂
马如篁听完，脑袋嗡的一声，如一个穿孔的皮球，顿时泄气。原来，杜黑骡早就认出来了自己，而且一直把自己当做了张敬儿的同伙。
此时此刻，马如篁百口难辨，更何况，根本无法言语。心道：＂我死了不打紧，只是不知道诤妹在哪里。＂
杜黑骡点了香，往三个杯子里倒了酒，便手持短刀，朝马如篁走了过来。
走到马如篁身边，吩咐属下把马如篁嘴里的麻布取了。短刀寒光闪闪，马如篁心里无限悲凉，近一年来的事情如走马灯似的，从脑海走过。
＂杜大哥，不是你想的那样，我没有背叛王爷。＂
马如篁心中道，奈何说不出来，就算说了出来，杜黑骡又如何会相信。
短刀挑过马如篁的衣服，露出结实的胸膛，马如篁感觉到冰冷的刀锋似乎就要破胸而入。
＂杜大哥等等。＂情急之下，马如篁终于将嘴里的麻布吐了出来，大声吼道。
杜黑骡怔了一怔，手中的短刀停了下来。
＂如篁临死之前，便厚颜再求杜大哥一件事，还望杜大哥放了与我同行的姑娘，她可是正经人家的姑娘，一点武功都不会。＂
杜黑骡没有说话，过了半晌，肯定的答道：＂好。＂
马如篁闭上了双眼，默默等死。
便在此时，一支响箭穿空而过，杜黑骡的一名下属被钉在了一株松树上。
＂谁？＂杜黑骡一招手，众属下都隐没了起来。
片刻之间，山里人影晃动，不到一刻，整个黑风寨，被一群弓箭手包围了起来。
带头的人，却正是张敬儿。
原来张敬儿自将刘休范斩首，将起义军扑灭，萧道成便暗中派他追查逆党余孽。前段时间，刚好收到黑风寨经常打劫陈家渡的消息，为首的正是逆党杜黑骡。便赶赴荆州，找刺史沈攸之调了一队弓箭手，包围了黑风山。
无巧不巧，刚好遇上马如篁被杜黑骡诱捕，在关键时刻，又救了马如篁一命。
看到张敬儿的箭队，杜黑骡眼见隐藏已是无济于事，便与众手下走了出来。
张敬儿过去解了马如篁的绑，拉着马如篁道：＂马兄弟，好久不见。想死大哥了。＂
马如篁被张敬儿牵着，心中千般滋味。张敬儿对自己的好的的确确，不似作假。然而那天张敬儿亲手杀了桂阳王的事情又是历历在目。
＂杜将军，你我为敌，那是各为其主，而今桂阳王诛首，将军何不投降朝庭，为国效力。＂张敬儿转身对杜黑骡道。
杜黑骡哈哈大笑：＂如今朝廷皇帝残暴，权臣们互相倾轧，封疆大吏军阀混战，老百姓民不聊生。大丈夫死则死耳，这样的朝廷，投了又有何用。动手吧！不用那么多废话。＂
张敬儿道：＂自古道忠臣良将，杜将军英才壮志，投奔朝廷，说不定亦可为百姓谋求福祉。如今皇帝年幼，少不更事，然聪颖绝伦，日后定有所为。当朝宰相萧道成，志虑忠纯，为国家纳贤良，求正直，一心为国为民，只有朝庭，才是天下的正道。＂
杜黑骡呸了一声，提起长枪，朝张敬儿刺来。杜黑骡一介鲁莽军官，论智谋，论武功，又哪里是张敬儿的对手，转眼间便左手折断，被张敬儿拿下。
杜黑骡众手下亦自放了武器，束手就擒。
马如篁心下彷徨，不知如何取舍。
众人押了杜黑骡，下了黑风山，地势渐平。
马如篁一番思量，乘张敬儿不备，打倒压解杜黑骡的两名官军，挟了杜黑骡，狂奔而去。
众弓箭手拿出弓箭，瞄准着马如篁他们，张敬儿看着马如篁的背影，挥了挥手，众人撤了弓箭。
张敬儿轻轻的叹息着。
马如篁与杜黑骡奔到一座山神庙，见后面没有官军追来，便问杜黑骡：＂沈诤在哪？就是和我同来的那个女孩。＂
杜黑骡喘息着道：＂在山下陈家集的一个祠堂里，那里也是我们的据点，有人看守着，不会出事的。＂
马如篁帮杜黑骡把左手固定好，杜黑骡望着马如篁，不禁面露歉意。马如篁问了杜黑骡如何走，便匆匆下山，往陈家祠堂赶去。
