“天色已晚，陈公子，不如我等就在前面小城中歇息一晚吧，明日再出发赶路。”
在通往蜀州的官道上，一老一少两个身影正不紧不慢的走着。
“如此甚好。”毕竟眼前的老者现在是自己的衣食父母，年轻人自是无半点异议的。
“谢老伯，可否再给我讲讲你三十三岁那年走商南州的事情？南州距离京城颇远，在下这辈子还未曾去过，若是哪天有机会前往，也可提前熟悉下南州的风土人情。”那年轻男子开口。
二人正是从京城出发前往蜀州的谢安与陈安然。
“既然公子想听，那老朽自是知无不言言无不尽。说起南州，其实老朽也去过三次了，第一次是在三十三岁，听闻南州盛产皮革等物，便想着去看看能否有些许收货，再不然长长见识也可。第二次是在三十五岁……”
一老一少两人就这样边走边讲，缓缓入了前面的小城。
说是小城，其实也不尽然，只是比普通小镇大了一点，取名倒也气魄，名叫文圣城，相传此地为八百年前文圣杜学的出生地。
城中的百姓还算纯朴，经过一番细细的打听，两人寻到了城中唯一的客栈休憩。
说起这客栈，名字也随着小城，取了个圣人客栈之名。
可能是由于城太小的缘故，已经到了傍晚饭店时分，店中生意仍然比较清冷，只有两三桌食客。
店小二无精打采的依靠在门口，不知是不是想起了城东的那位柔弱小娘子，不时的痴笑两声。
直到陈安然二人进了客栈，那店小二仍是没有反应过来，一脸痴笑。
掌柜见状，一脸怒气，喝骂了两句，那伙计才猛地惊醒，轻车熟路的招呼两人入座。
掌柜的是个估摸着四十来岁的中年人，肚子浑圆，满脸富态，瞧着就有些肥肠脑满的样子。
只是令人惊异的是，这掌柜的竟然有武道六品修为。要知道，武道六品在江湖上也勉强算得上是一方好手了，这掌柜的却窝在一个小城中当起了小客栈的掌柜，着实有些让陈安然吃惊。
二人随意点了几个小菜，又想了想，要了一小壶桂花酒，没要太多酒，怕喝多要影响明日赶路。
吃到一半，那掌柜的却提着一壶仙人酿到了二人桌前。
“二位客官，适才店中小二招待不周，还请二位客官千万不要怪罪。这是本店自酿的仙人酿，还请二位客官万万不要嫌弃。”那掌柜肥脸上堆满笑容开口道。
原来是来赔罪来了，陈安然心里暗道，却心中有了一丝疑问。
这掌柜的如此会做人，就连他们二人这种一眼便可看出只是途径此地的人，这掌柜都特意舍得拿出一壶仙人酿赔罪，而且仅仅是因为自己进门时店小二没有招呼两人。
以掌柜的如此做法想来应该人缘极好才是，为何这店内如此冷冷清清，除自己二人外仅仅只有两桌食客。
念及至此，陈安然开口答道：“掌柜太客气了，一点小事，无碍。”
那掌柜的却拿出了一只碗，非要敬二人一碗酒当作赔罪，两人无奈遵从。
喝过一碗酒，大小也算得个朋友了。
陈安然没有客气，想起自己刚才心中的疑问，开口询问；“掌柜的如此会做人，想必人缘肯定是极好的，为何这店内生意如此冷清呢？”
那掌柜听到陈安然夸自己会做人，脸上没有意思喜悦，反而有些哀愁。
掌柜的悠悠叹了口气，开口回到：“客官有所不知，本店一直是从祖上传下来的，相传就算是那杜文圣，也在本客栈下榻过，因此才取名圣人客栈。自从在下接手这间客栈以来，生意本是极好的，就连二十年前那蛮族攻下这圣人城之时本店也未曾倒闭。”
喝了口酒，掌柜继续说道：“本来这文圣城不大，大多都是熟识之人，在下赚的也就是那些赶路之人的小钱。可是事情坏就坏在两年前，那出城方向二十余里路有个名叫长岭山的地方，不知从何处流窜来了一窝马匪在其中扎根，不伤人性命，却专抢过路之人的钱财等物，只给被抢之人留些勉强够用的赶路盘缠。现如今此地有马匪的消息已经传开了，入蜀州之人大多都选择绕开这里走那梧桐镇入蜀。”掌柜的说着显得有些痛心疾首，断人财路如同杀人父母啊。
听闻掌柜说此地有马匪之时陈安然看了一眼谢安。
谢安知其意，摇了摇头，说到：“陈公子不用看老朽，老朽也已经有三年未曾归蜀，这马匪是近两年才出现在此地，老朽此前也未曾听闻。”
陈安然心中了然。
那掌柜的继续说道；“我看二位客官面生的紧，想必也是从别出来要前往蜀州而去的吧？”
“掌柜的，实不相瞒，我二人是从京城而来，也的确是往蜀州方向而去。”陈安然回到。
“那在下还是奉劝二位一句，今日早些歇息，明日起个大早，原路返回估摸三十里路的距离，走另一条岔路，往那梧桐镇的方向去，这样也可免遭马匪迫害啊。”掌柜的有些苦口婆心。
陈安然挑了挑眉，不置可否。
以自己二品阳神修为，天底下除那几个武学圣地之外，哪里去不得？
这些话却是没有说出，而是开口问道：“掌柜的既然讲到马匪在此盘踞了两年之久，那衙门官府难道就未曾派出官兵围剿马匪？”
掌柜的又是一声苦笑，慢慢出声：“剿匪？这两年大大小小的剿匪少说也有七八次了，却此次未见成效，最近的一次，官府连军机重弩都拉了三辆去，也只是杀了大猫小猫两三只，收效甚微。而且那马匪只抢钱财，不伤性命，还给被抢之人留了些赶路用的盘缠，不至于其饿死在路上。渐渐的衙门也就懒得去管了，毕竟未出命案，对于官府来说也就无伤大雅的事情了。”
军机重弩，乃是当今大秦王朝的攻守利器，光是箭矢就有手臂粗细，需要三人同时操作才可启用。一旦发出，倘若密度足够，就连二品阳神修为在其中也讨不了好处。
陈安然心中有些惊异，没想到这小小的圣人城竟能拿出三辆军机重弩来剿匪，看来大秦国力仍是相当雄厚的。
陈安然点了点头，心中了然，又开口询问：“既然按照掌柜刚才的说法，官府衙门既然连军机重弩都拿了出来，却仍不见成效，难道是那马匪中有高人不成。”
又是一碗酒下肚，掌柜的用衣袖擦了擦嘴，回答道：“高手应该是不存在的，听闻其首领也才六品修为而已。官府剿匪无功而返也是无奈之举，二位在来的路上想必已经发现了，越接近这圣人城，路就越是难走了。”
陈安然点点头，的确如此，就连官道都窄了很多，想必也是因为山路崎岖的缘故。
“此地圣人城，出了城还有百里左右的路便到了蜀州地界，那蜀州的地势，想必二位都是知道的。两位肯定也都听过杜圣人所写的一篇《蜀道难》吧，正是杜圣人从此地出发前往锦官城的路上所观有感而发。那长岭山，虽说不在蜀州地界，但其山路极为难走，山高水深，林涧极幽。人往内一钻想找人都难，更何况是在那长岭山生活了两年的马匪，对于山中地势早已是了然于胸，剿匪失败确实也怪不得官府衙门。”
了解了事情的经过，陈安然心中也有了数，如果明天经过的时候马匪拦路的话，陈安然不介意顺手将其解决。
念及至此，陈安然也没有什么想问的了，继续吃菜起来。
那掌柜的仍苦口婆心的规劝到；“二位要是信得过在下的话，明日还是早些出发，沿那梧桐镇的方向，绕过马匪而去吧，继续沿着这条路走下去，虽不至于丢命，但破财总归是不好的。”
口中继续吃着，陈安然含糊不清的回到：“多谢掌柜好意，我俩心领了，只是我俩急于赶路，再去绕路已来不及。而且我俩一老一少，一看就无甚钱财，就算那马匪见着了估计也不会现身。”
掌柜的看了眼谢安，没有说话，听得陈安然如此说道，也就没有再劝的必要了，拱了拱手：“那就祝二位明日平安度过此地了。”
说完便告辞离去。
陈安然边吃菜边看着那掌柜的离去的背影，心里想着这掌柜的倒也真是个心底善良之人。
两人吃完晚饭，上楼歇息一番，陈安然见谢安不怎么说话，以为其是在担忧明日马匪之事，微笑开口道：“谢老伯可是担忧明日路上那伙马匪不成？”
谢安微微一笑，没有说话。
没有说话那边是默认了，陈安然开口宽慰道：“谢老伯不必担心，小子在出京城前也曾跟随师尊学过几年功夫，对付区区几个马贼还是不成问题的。”
谢安朝陈安然拱了拱手，“那明日就要劳烦陈公子多照顾照顾我这把老骨头了。”
“好说好说，谢老伯你只管安心睡觉便是，明日那马匪不出现还好，若是出现，三两招便可解决。况且这几日吃住一直都是谢老伯掏钱，小子心中确实有些愧疚，既然花了谢老伯的银两，那就得做点什么事才安心。”陈安然哈哈笑道。
谢安也是微微一笑，便沉沉睡去。
