不久，北方的突厥的内乱已经基本平定，新继任的突厥汗骨碌伊博尔重整旗鼓，带领三千骑兵，向塔塔木盆地进发。
与此同时，投奔陇右帝国的都尉，也带领三千重甲兵朝大宛而来。
陶安立在雅尼河河畔，不由忧心忡忡。他起先决定带领一部分人马，取道疏勒，回归中原。
这是陶安头一次感觉到张小姐的可爱与迷人。在她身边，没有战乱，不见烽火，实在是人间天堂——即便这个天堂是脆弱的，不能持久的。
但是计划赶不上变化，突厥人的骑兵已经赶到，守备军的炮火也已击发。
陶安立在大宛国内，望着精美建筑在炮火中坍塌，优雅的贵族姑娘，被突厥骑兵追逐而尖叫不已。
陶安身边只有十来个亲兵，大家杀出重围，在大宛城外三里处点起了篝火。
斥候打探来消息，说孙易通将军已经战死，那两个波斯女子，已经落入西域联军之手，并打算呈献给陇右帝国的皇帝。
现在，书信不通，发电报的机器由于太过沉重，而没有携带。甚至连粮食都没有带多少。
一个胆小的士兵，颤抖地问道：“陶都尉，我们该怎么办？”
陶安没有回答，只是用干枯的树枝，拨弄着篝火。袅袅的青烟，飘向空中，但很快就消散了，远远漂不到中原去。
过了一会儿，陶安才从沉思中清醒过来：“我们十几个人，面对匈奴，亦或者是西域联军没有丝毫胜算。我们虽然惨败，但击杀凶手的使命已经达到。我们回大齐吧。”
现在，西域的局势已经乱成一锅粥，陶安一点儿办法也没有，只能三十六计走为上计策。
陶安带领十几个步族，像是丧家之犬，逃亡中原。
一路上风餐露宿，经过了十几处已经荒废城址和绿洲，躲过了数次盘查，在一个月后，进入了陇右帝国的首都龙城。
这突然出现的十几个叫花子，并没有人太多的留意。西域大乱的消息，已经传播到世界各地，前些天还来了三十多个叫花子，只在龙城停留了片刻，便离去了。
陶安等人已经筋疲力竭，面对繁华的龙城，更是走不动道。于是，陶安决定停下来，暂时休整。
但此时陶安的兜里只剩下些碎银子，支持不了多久，而归国之路还很漫长。
陶安来到胡蕃区，专门找那些来自于多瑙河、莱茵河以及泮渚河流域的商人，向他们证明自己是来自大齐帝国的官员，并表示回国之后，一定给予她们丰厚的回报。
可是商人并不相信他的话，也不认可他的故事，声称自己经历的诈骗，足可以写一本厚厚的书。
就在陶安无计可施的时候，厭哒人斯吞图尔认出了陶安，他曾经和汉口的铸币厂有些贸易往来，在一次聚会上，陶安喝醉了酒，近乎于迷惘，但依旧保持着优雅的礼节，这令斯吞图尔印象深刻。
在斯吞图尔的帮助下，陶安顺利地得到一百两白银，这足够让陶安体面地回归母国。虽说，败军之将，并没有什么荣誉可言。
在随后的几天里，陶安四处搜集文学和艺术资料，并向当地人请教一些毫末的来龙去脉。
偶有闲暇，还会和斯吞图尔为代表的异域人饮酒作乐——通常情况下，陶安是不用付钱的，但出于礼节，陶安还是做了几回东道主，这花去了他十多两银子。
就在陶安准备离开龙城的时候，一支被排挤的突厥人，为了寻求出路，而巧妙地绕过了陇右帝国的耳目，在一天清晨，突然出现在龙城之外。
但龙城的守卫军制度严谨，并没有给突厥人以可乘之机。
最初，龙城的守备军采取守势，对耀武扬威的突厥人并不理会。
随着寒流的来袭，来自各地的军队也已到达龙城周边，突厥人的优势已经荡然无存，于是迅速向北撤军。
陇右帝国得以腾出力量来，重新整顿西域都护府，盘踞在塔塔木盆地的突厥人、东齐帝国的游击力量，都摧古拉朽般消灭掉。
对外的危机已经解除，对内搜捕敌人、间隙的任务便摆到日程上来。陶安通过斯吞图尔得知要变天的消息，赶紧带着自己的从属，逃出龙城。沿着渭河-黄河顺流而下，在十天之后，踏上了东齐帝国的领土。
陶安兴奋的大呼小叫，引得行人侧目。士卒们纷纷拉住自己的长官：“你是都尉，应该端庄稳重。”但是劝完陶安，他们自己却跪在地上，亲吻土地，感谢上苍、祖宗以及列代先王的庇佑。
又过了几天，远征军回到义武城，觐见齐国皇帝仝海。仝海为讨虏将军孙易通之死感到惋惜，又对陶安等人予以抚慰。至于大规模的表彰，鉴于远征军初以大胜，骤然惨败，并未举行。
陶安找到周小姐报道，领取了自己的薪水，并告诉周小姐，在龙城欠了厭哒人一百两银子，希望能够报销。
周小姐本来时弄花草，听到需要花钱，立马皱起眉头：“一百两？本小姐可没有那么多钱，你去找皇帝商量商量？”
陶安看着周小姐要甩锅，自然不能干：“别呀，周小姐，我和皇帝不熟，见过几次面，但远远算不上朋友。哪儿像周小姐，手眼通天，走到哪里都肯买周小姐几分薄面。我听那群厭哒人说，你的名望从外高丽半岛一直波及到三伦群岛，连三伦女王都想求见一面呢！”
周小姐被陶安吹捧得厉害，却十分得受用，于是说道：“我去申请申请，不保证一定成功。若是批不下来，这些年你攒的那些花花草草，该拿出卖卖了。”
陶安道：“那是我的宝贝，胜过我本身。”
周小姐笑吟吟道：“可是你不值几个钱啊。只是最近兵荒马乱的，但凡有点儿才能的人，都各奔前程了。我好不容易寻了个傻实在的，当个宝贝，别人不一定。”
陶安积攒了多年的感激，经周小姐一番话，瞬时去了大半。
