北海有大洲，名鱼壶。前后幅员两万里，中山高耸如天柱。鲸鲵跃，海鸟翔，霞披万丈，重雾护都，白浪翻天涌。
这洲上有一座山，山下有一方城，城内的某处巷口里，住着一户人家。一男一女，夫妻两个，男的叫张兴德，女的唤作巧妇，是个哑巴。
这一日，天刚放亮，巧妇便从厨房里端出来，一屉屉，冒着升腾热气的馅包子。堆到小院里的摊车上，解开顶上的白色头巾，擦去身上的汗水，绾好鬓边的湿发。
“吱呀”一声，巧妇推开了住室的木门，满脸笑容地去摇床上的丈夫，边摇边从嗓子里发出，不成语的干涩叫声。
“知道了知道了。”张兴德大手扒开妻子的脸，长叹一声，小臂扣到了眼皮上。
不多久，突然一个鲤鱼打挺，起了身，望向窗外白茫茫的一片，脸上尽是为难神色：“贼老天，又下得这样大！”
换上一身絮棉短打，房门敞开，一股寒意贯口而入。回过身，叮嘱女人：“我走了，你看好家。”
看见妻子连连点头，一口白牙永远露在外面，张兴德心中也觉得好笑。脚底大步连跨，不几下窜到院子里，抄起推车便出门了。
弯弯折折，绕过多少街道，终于来到了城央的通衢。占了摊位，左右张望一番，原本繁华热闹的大街，果然也因为这**而冷清下来。
张兴德看着稀少的行客，兴致提不上来，只一边掸去肩上积雪，一边照旧叫卖起来：“来瞧一瞧，看一看啊，新蒸的白皮大包子哟！来——”
忽然摊前走来一个怪客，不挪步，也不言语，只呆呆地杵在那儿。张兴德看向那人，但见他身材娇小，又披着一袭碎烂黑袍，帽檐盖住了大半张脸，实在辨不清是男是女，是老是少。
“要包子不要？”张兴德忍不住开口，拿下了遮布，掀开了屉笼，一股飘香的白烟扑鼻而来。
他才想问你要几个，就见一双沟缝里满是污泥黑淖，干瘪如鸡爪的手掌，迅速盖在了自己的包子上，转眼便抽了两个回去。
张兴德一愣，朝着那人跑远的身影，大喊道：“回来！还没给钱呢！”
两人在街道上你追我赶。张兴德大吼一声：“小贼，哪里跑！”
好容易就要抓到那黑袍人的衣角。却是一阵惊雷般的马蹄声入耳，眼前一道黑光撞了过来，吓得他登时瘫坐地上。
恍惚间，张兴德仰着头，先是一对雪白的圆蹄掠过头顶，然后是丰腴的大黑肚，最后还有一对白蹄和一撮黑色长尾。
“希律律”的嘶鸣声从身后传来，将他从昏聩中叫醒。当他反应过来发生了什么，胸中一片怒火丛生，也不管那偷包子的小贼了，撸起袖管，心下骂将开来：纵马伤人，真真是好大的狗胆！还有王法没有！看爷爷锤不烂你的！
“你他……”张兴德累积了半辈子的妙语秽言，这才启了个盖儿，却在转身后戛然而止。
从马背上跳下来一个十四五岁大的少年，一身白地雀金绣龙纹锦袍打底，上套一个紫色无臂，对海水江崖纹旋袄。
腰挂一根躞蹀带，以镂金团花镶边，中缀一颗拳头大小的鸦青宝石，带环上系了小刀、燧石、香袋、刚卯、玉佩等物。足蹬一双高靿乌皮六合靴，把袴管都约进了靴筒里。
这大街上来来往往的，不是没见过富贵人家的公子，可哪里寻得这样一个？张兴德扫了眼这身行头，便知自己招惹不起，火气当即去了八分。
再瞅那张脸，披头散发的，罩了一片阴翳，却还是有两道摄人心魄的寒光从间隙中透过来。寻光而去，是一对漆黑如墨的眸子，和尺裁般齐整的刀眉。
怕是个狂人吧？张兴德咽了口唾沫，心中害怕起来，但还是止不住好奇地相起他的马来。
那马是白蹄黑身，这不必多说。方头明目，强脊长腿，厚鬃亮尾，自是一匹神骏。最奇的还是前肢，竟在腿根底生出一对羽翅来。
这并不是什么马，而是肩生双翼的駮，是能食虎豹的妖兽。张兴德彻底慌了，连跑带颠地就冲向了自己的摊车。
“这位大哥，不好意思，”少年拱手作揖，“我着急赶路，没……”话说到一半，抬头去看人，却发现早已跑开老远了。
少年觉得十分困惑，挠了挠头，也不再多想，伸手去扶另一个人：“小兄弟，你没事儿吧？”
两只手掌相握，少年将黑袍人从地上拽了起来。他的袍帽已经垂落，可以窥得长相。
那是一张极其丑陋可憎的面皮，像在褶皱的旧黄纸上，随意点了星星散散的紫色瘀斑。
因为太过干瘦，皮下的骨很是刺目，几乎凸现骷髅一般的轮廓来。布满血丝的双眼也是这个缘由，显得很大，有目眦欲裂的视感。
两两相对，良久无言。黑袍人甚至都不曾正过身，只是侧头斜视着对方。他又长得恶鬼一般的模样，少年人被他盯得心里也是一阵打怵。
“在下厉季同，因要赶去莽行山拜师求道。”厉季同说着又是行了一躬，“寻路匆忙，冲撞了兄台，实在抱歉。”
“你要上山？”黑袍人终于开口说了话，发音怪异，似是常年疏于言语所致。他抬手往南一指：“往那边，半日便到。”言罢，不再多看对方一眼。
“多谢。”厉季同望着黑袍人远去的背影，心道：这人虽生得这样，心地倒是好的，声音更比常人清脆悦耳许多，由此可见造化之公正。
既得了方向，厉季同也不大急了。右手持着缰绳，左手拂去马头上的落雪:“我有许久未见过这样大的雪了，不如就走一走，把这城中景物览一览。”
其实也没什么好看的。这么冷的天，大半条街都是没开门的，只有些茶肆酒铺和路边小摊，为远游的旅人提供热乎的吃食。
不过从这一路上看到过的牌匾，什么粉玉楼、点翠阁、荣顺堂、宝静斋、千机房等等，凭着这些名字，倒也足以把这海上繁都昔日的盛况在心底勾勒一二。
“小黑，你要是会飞就好了。”厉季同出了城门，翻身上马，阔展四周的白色荒野和一座高耸穿云的雪山入眼，长叹一声，有些埋怨的意思，“真白长了那两坨肉。” 胯下黑駮打了个响鼻，转身便要往回走。 “诶诶，我说着玩的，”厉季同忙扯住缰绳，拍了拍小黑的脑袋，“当然不是白长，你比别的马儿跑得快多了！快走吧，若是误了时辰，拜不成师，学不得本领。将来，怎么做大官，划好大一片草原给你？” 莽行山的山路已然是开辟好了的，白皑皑的重重雪松中，留出一条绵延曲折的长练，一路通向山顶。 疾驰中，寒风如刀，劈盖脸上，吹得厉季同那一头蓬发尽皆向后抛去。冷冽的松香窜鼻，阳光把满眼的晶莹照亮。他摸了摸冻得酥麻的脸颊，从马鞍上解下一个酒囊，仰起头，举过顶，和风灌下。 “痛快！”厉季同擦干了嘴角的酒渍，抗策纵马，踏溅起千层雪浪。那一颗壮志雄心，压不住地悸动：这一路漂洋过海，前方究竟风光几许呢？
