等我醒来的时候，外面宁静如初，刚才的混乱竟然平息了。这是哪儿？黑夜中，借着月色，我细细一看，我竟然在自己那破败的茅屋中。
只是头依然疼痛，难不成是晕血的症状？最奇怪的，就是我为什么出现在自己家？谁救了我？最重要的是，刘老夫人被害前托付给我的刘大河呢？我四下张望，床铺上躺着一个小女孩，被一床湿漉漉的床单包着，虽然看起来狼狈不堪，却身体无恙。
在那个场面之下，除了那伙黑衣贼人，其余的都是刘府的下人，他们要么被砍杀，要么被烧死，怎么还有力气来救人？
我的骨头像是散了架，站起身，揭开刘大河身上紧紧裹着的棉被，自言自语道：
“侯正气呀侯正气，你这也算是报恩了吧！”心中想着，我侯正气自小流落四方，幸得刘员外救助，今天我又在危难之际救下刘员外的小女儿，刘家一脉得以延续，也算是一件善事吧！
眼前的刘大河，是个十二三岁的小姑娘，皮肤白皙，唇若朱丹，眼睛上长长的睫毛看起来分外可爱。估计是被火中浓烟呛晕了，到现在还没醒呢！
“刘大河——刘大河——”我嗫嚅着，只是觉得这么可爱的一个小姑娘，竟然叫刘大河这个一个粗犷大气的名字。叫个婉儿、蓉儿之类，不比“大河”更好听么？
“娘——”
“爹——娘——”
“你们在哪里啊？”
突然间，眼前的这个姑娘挣扎着，醒了过来。0看着我，也许是认得此前我曾经去过刘府，也不再害怕，哭泣着问道：
“你知道我娘在哪里吗？我爹也被抓走了，我现在没爹没娘了——”说完，大哭起来。
这可着实让我为了难——读书写字我在行，哄孩子我实在是不知如何下手。我只得支支吾吾地答道：
“你娘她……被强盗……”其实我知道，哪里是什么黑衣强盗，分明就是县太爷和主簿派来的杀手。
小姑娘一听，便爬下床，哭着喊着要回刘府找娘亲。我连忙拉住她，拦在门口，这夜黑风高的，你一个小姑娘走山路不怕遇到鬼？就算没鬼，豺狼猛兽也不少，你若是有个三长两短，我可怎么跟你爹你娘交待？我坚决不让。
这简直就是狂风暴雨嘛！一阵哭闹下来，我的茅草屋都快散了架，好歹是终于哭累了，便也不再挣扎了，竟然睡了过去。看着小姑娘泪水划过的脸蛋儿，我替她擦了擦，就势轻轻将她平放在床上。
“终究还是个孩子。”我叹了叹气。天亮后，就是刘员外处斩的日子。这个小姑娘到底该不该让她再见自己爹一面呢？
可是，让一个十多岁的小姑娘，亲眼见到自己父亲被杀害，是最残忍的一件事情吧？想到这，我心中打定主意：那就让她一个人呆在这里，我去送刘员外一程。
天已大亮，小姑娘还在熟睡。我蹑手蹑脚地走出门，将大门紧紧锁上，以防她独自外出。而我现在要去做的，那就是法场。今天的午时，小姑娘的父亲就要含冤而去，小姑娘昨夜失去了母亲，而今天，最爱的父亲也将离她而去。今后，再也没有慈祥的父亲张开双臂，对刘大河说：“乖女儿，来——爹抱抱！”
我回头，透过窗格，看着刘大河，心中五味杂陈，既是同病相怜的同情，也有感同身受的酸楚。
又是一番跋涉，我赶到法场已是快午时，法场上的百姓聚成一堆，纷纷摇头叹息，无不在为刘员外感到惋惜：一个大好人，咋说没就没了呢？刘家虽富，并未为富不仁或者鱼肉百姓，反而在灾荒之年屡次广施善缘，接济穷苦百姓。人群中甚至有人咬牙切齿地说道：“狗官当道！”
我侧身挤进人群，刘员外早已披头散发地跪在刑场，低着头，任由苍白的发丝垂下。身上的灰布囚服上血迹点点，显然是在牢狱中遭受了非人的折磨。我也不由得捏住了拳头，恨不得生出一身本领，冲上去劫了这法场！或者说，要是人群中冲出一两个绿林好汉，打死狗官，救出刘员外也好啊！可惜，这是国富民安的大明，早就不是绿林好汉揭竿而起的豪侠时代，围观的都是我们这些手无缚鸡之力的穷苦百姓而已。
炙热的风，拂过刘员外的身体，他抬起头，看了看台下的人，这里，有许多都是受过他的接济，吃过刘家的饭。他苦笑一声，似乎在想，自己一生乐善好施，晚年竟然落得如此下场，真是造化弄人。
午时已到。
县太爷走到刑场上的官案前，故作威风，扫视了台下围观的百姓一眼，厉声喝道：
“午时已到，立刻行刑！”
这时，台下突然怒骂声四起，骂“狗官”的，呼喊着“不能杀刘员外”的，声势颇为壮观。刽子手却不加理会，提刀欲砍。
“爹——”人群中传来一声呐喊，清脆中带着嘶哑。不好！刘大河竟然尾随着我来法场了！我扭头看去，她竟然想要冲上刑场。
听到这声呼唤，刘员外抬起头，看着他最宝贝的女儿，激动得不禁双眼噙着泪，可惜他不能呼喊，不能让他们知道自己的女儿还存活于世。我也赶紧捂住刘大河的嘴，按住她不断挣扎的双肩，低声说道：
“你不能去！救不了你爹，还害了自己！”
看着刽子手的屠刀举起，我连忙将她的头按进臂弯中。
这一刻，对刘大河来讲，天昏地暗！
我快步挤出人群，抱着刘大河，离开了法场。刘大河十二岁的年纪，已经是一位大姑娘了，抱着她，我竟然还有些吃力。渐渐地，她也不再挣扎，仿佛像是睡过去了一般，只是眼角的泪还在，因悲痛涨红的脸色渐渐变得苍白。
十二年前，我也如她这般大小，双亲病故时，我被人视为妖孽，受尽白眼，任人驱逐。刘大河与我命运何其相似？十二年后，相同的经历竟然再次降临在这个小女孩身上，上天安排的命运，实在是太残忍！
我吃力地抱着她，再次回到我的破房子，刘大河依然在熟睡，没有一丝要醒来的意思。
“莫非又是装睡？“我轻轻捏了捏她的嘴角，没有丝毫反应。
唉！那就安心睡吧！我心中默默想道。别人借酒浇愁，你刘大河竟然借睡忘忧。在这最悲伤的时刻，也算是最温和的方式了。
我独坐院中，心中对刘大河生出一丝丝歉疚:倘若那日我能力劝刘老夫人逃走，刘大河也不至于痛失双亲，至少母亲还在。父母之仇的种子，已然种下，年少的她到底该怎么走？
对了，昨夜火中带着刘大河逃生，还不知道刘府现在什么情况。刘老夫人生死如何？还有满院的婢女、家丁，他们又是否有人从这场劫难中生还？阿金叔也不知去向……
平静的生活突然被一连串惊天动地的事情打乱，连日的奔波让我有点疲惫不堪。我还是决定，今夜再探刘府。
渐渐的，我竟然坐在院中，睡着了。这个破败的村落，没有火光血影，没有寒刀出鞘，无比宁静。也许是太累了，隐隐约约发现，梦中竟有一道模糊的黑影，正悄无声息地飘过来……
“这是什么……”
我心中一阵惊恐，脑袋从右臂上滑落，惊醒过来。“嗨！真的是又忙又乱。”
目光转向屋内，刘大河依然在酣睡，睡得脸色粉扑扑的，可爱极了。
我又忙碌着煮好粥，留下一张字条，告诉刘大河:醒来后记得吃东西，叔叔马上回来。这才准备动身悄悄去刘府。临行前，还特地检查了下屋子所有可能逃出去的漏洞，封死窗户，锁住大门，你想走，除非你把我的房子拆了！屋里虽比不上衣食富足的刘府，却也有吃有喝。
趁着夜色，我再次来到刘府门前。果然，这里被贴上了封条。
我轻车熟路地来到偏门，一番鼓弄，就拨开了门栓，刚踏进去，一股浓重的焦糊味钻进鼻子。说来也奇怪，昨夜那些尸体，今日竟然消失不见了。莫非是县太爷已经派人清理了现场？
如果我没猜错，此时的县衙里，两个狗官正在以“盗匪夜劫刘府”为由，准备了结刘府被灭门的惨案。我快步来到厨房的角落，昨夜被我杀死的黑衣人，却依然躺在地上，地上血迹已干。
我将他翻身过来，看到的一幕却吓得我顿时瘫坐在地——
这仿佛是一副被吸干了血肉的躯体，干枯的皮肤紧紧贴在身上，看起来就像是一架蒙着人皮的骷髅！
脸上的眼窝深深陷进去，被我砍杀的伤口，让皮肤裂开了，里面是森森白骨，在惨白的血色下，我吓得几乎要再次昏死过去——还好，这次没有心脏骤停，头脑空白。我咽了咽口水，从地上爬了起来。我也不知道是什么样的怪物，竟然将一个死人吸干了？民间故事里，也没听说过吸食死人精血的怪物。
逃出厨房，我仍然心有余悸。院子里的屋舍大多被烧毁，刘老夫人房间也化为了灰烬，而尸体也依然不知所踪。昨夜被贼人砍杀后，应该也是被贼人们毁尸灭迹了。
就在我看着满院残垣断壁的时候，刘老夫人昨天被杀的地方不远处，一根亮晶晶的玉簪出现在我眼前。
我赶紧快步拾起来，昨夜匆忙，还没来得及接过来，刘老夫人就被杀了......我心中想起昨夜的惨剧，心中也是阵阵酸楚。我无奈的叹息。
“侯...侯少爷，是...您吗？”
死一般沉寂的刘府大院，突然传来的说话声，让我再次打了个激灵，手中的玉簪差点掉在地上。我扭头一看，是个干瘪瘦小的老头儿，竟然是阿金叔！
“阿金叔？！你没死！”我低声尖叫起来。
阿金叔显然是受到了过度惊吓，他双手颤抖，看着我说:“侯少爷...太惨了！太惨了...”
我搀扶着阿金叔，听他细细道来。原来，昨夜贼人来犯，火光冲天，情急之下，他躲进了地窖，才免除一死。贼人将院中婢女家丁屠杀殆尽后，又杀死了刘老夫人，他们以为所有人都死了，火灭后，又脱掉夜行衣，换做官府衙差的模样，将一众人的尸体都抬了出去。可怜的老夫人，被杀了，遗体都烧得不成人形了。说罢，眼里满是泪花和仇恨。
“果然是这帮禽兽！”我气得浑身发抖。
“侯少爷，我看到您把小姐救出去了，小姐现在还好吗？”他急切地问询刘大河的下落。“我老金头的后半生，就侍奉小姐这一条路了！”
说完。还跪在地上，重重地磕了几个头，嘴里喃喃自语:
“老爷，夫人，您放心去吧！小姐我来照顾！就算是粉身碎骨，我也要护小姐周全！”
刘府虽然被劫掠一空，但是还藏有一些吃穿用度，阿金叔叹了口气，让我悉数拿上，小姐的后半生，就得靠这些养活了。多亏了刘员外平日里也交给阿金叔一些银两，以备不时之需，阿金叔将这些银两藏在地窖中，与土豆蔬菜一起存放，贼人想破脑袋也想不出这里还有不少钱呢！
我大喜，白天我还在忧愁怎么照顾刘大河呢！如果不是阿金叔，今后我跟刘大河的生活都没有来源了。
离开刘府，最后看了一眼这里的残垣断壁，我心里一阵阵酸楚。昨日还是朱楼中点烛火，今日却已是冤魂哀鸣的阴森鬼宅了。
我领着阿金叔回到我的小破屋，阿金叔扑向躺在床上的刘大河，心中万分悲苦，再次嚎啕大哭起来。可是，面对阿金叔这撕心裂肺的哭声，刘大河竟然还是安安稳稳地睡着。
见到刘大河无动于衷，阿金叔摇了摇刘大河胳膊，试探着说道:
“小姐？小姐——”
还是没有任何反应。
我也心中一惊，闪过不好的预感。小姑娘不会是悲伤过度，受了刺激，被吓死了吧？
我连忙探了探鼻息，还好还好，一切正常。小胸脯还有规律地一高一低呢！
阿金叔摸了摸刘大河额头，说道:“不好！额头这么烫！得赶紧找个大夫来！”
我也试了一试，果然额头烫得不行。看来是悲伤过度，引起的发烧了。阿金叔让我打盆凉水给他，再拿条毛巾来。
我毫不犹豫地把吃饭的碗里装满凉水，连着我平日里洗脸洗脚的毛巾也一起递给阿金叔。阿金叔却用异样的眼神看着我，问道：
“盆呢？”
“没有，只有这个碗。”
“干净毛巾呢？”
“也没有，仅此一条。”我答道。
阿金叔捂着鼻子，捏起我的毛巾，仿佛在他眼里，这几乎已经不能称之为毛巾了：不仅破了几个洞，还颜色泛黄，一股股馊味飘来——
我的脸“腾”的一下红了，只听阿金叔皱眉说道：“你打算把你的洗脚布放在小姐额头上？”
“有就不错了……”我小声嘟囔道。这条毛巾跟了我四五年了，平日里洗脸、洗脚全靠它了。不过细想起来，把我洗脚的毛巾，搭在一个富家小姐的脑门上，实在是有点过分。
“罢了罢了！侯少爷，能否麻烦您一下，去找点干净的盆和毛巾来？”阿金叔叹了口气，问。
说罢，阿金叔竟然撕下自己的长衣当成毛巾，用水打湿，轻轻盖在刘大河的额头上。这时候，俨然就是一位慈父，正在照顾自己生病的女儿。
这时候，屋外夜色正浓。我毅然走出门，此时的刘大河，急需一位妙手仁心的郎中。刘老夫人的临终嘱托，我万万不敢辜负。纵使山路崎岖，我也得一路向前，去镇上拖一个郎中回来。
骑在马背上，一路向镇上飞驰而去。这几日夜路走多了，心中也不再有更多恐惧了。我心中不免想起刚刚刘府所见干尸的模样，心中还是阵阵发怵。
终于，到了镇上的药铺门口，正欲敲门，耳边传来一阵阵打更声：“天干物燥，小心火烛——”我扭头一看，远处走来一个人影，拎着一面铜锣，右手执鼓槌，一边走一边敲。看着我在药铺门口大喊“开门”，也许想着这深夜为何还有人造访？便向我走来。
谁知，刚走近，我刚看清这个更夫的脸，更夫却吓得连滚带爬：“啊——鬼——”
铜锣也扔了，鼓槌也不要了，几乎是化为了四脚兽一般，手脚并用，向夜色深处逃去。“鬼？哪来的鬼？”我被这一闹，摸不着头脑。我长得虽然不算俊俏，却也五官端正，不至于在深夜里吓死更夫吧？我不断嘀咕，不知道这个更夫到底看到了什么。
我继续拍门，深夜里“砰砰”作响。
半晌，一个睡眼惺忪的汉子才搬开一块门板，探出脑袋，骂道：
“大半夜的，干嘛呢！”
我“滋溜”钻了进去，恳求眼前的这位郎中跟我走一趟，去医一个发热昏迷的病人。然而，眼前的这个男人却说道：
“我可不是什么济世神医，我只是个看店的伙计而已。不过发热嘛——你来巧了，大夫留了一副退热的方子，我按方子给你抓药就是了。——唉，造的什么孽，这大半夜的！”
我连连鞠躬表示感谢，只要能救刘大河，我给这位大哥跪下都成。
抓着药，我连忙揣进怀里，跨上马，再次踏上归途。
好不容易一路狂奔，马儿都累得不行了，终于看到荒村中的一抹灯火——阿金叔还在屋内照顾着静静躺着的刘大河。
我推门而进，带进的凉风几乎要把油灯上跳跃的烛火吹灭。我看了看刘大河，对阿金叔说道：“快，药抓来了。”
生火，熬药，都差不多五更天了。阿金叔煎好热腾腾的汤药，用我的那只破碗盛好，我扶着刘大河的肩膀，慢慢将药喂了下去。
接下来就看造化了，如果天亮了刘大河还不能醒来，我只能取找更好的郎中了。
忙碌完所有的事情，我瘫软在门口的木椅上，不知不觉，也沉沉睡了过去。
我再次醒来的时候，外面已经是日上三竿。阿金叔摇晃着我的胳膊，将我唤醒，他苦着脸说：“那个……侯少爷，小姐她……还没醒。不知接下去如何是好？”
我站起身，松了松筋骨，这木椅实在是太硬，睡得我浑身酸痛，唯一的一张床被刘大河躺着，关键是还不肯醒来。我转身走向刘大河，刘大河竟然连个姿势都没有换，我再次探了探她的额头——
这也真是奇怪，额头的温度退下去不少，这人怎么就是不醒呢？呼吸均匀，脸色也恢复了不少，却始终是深度昏迷状态，这可真是让人摸不着头脑。
无奈之下，我再次跨上马背，抓着缰绳，向药铺奔去。原本这个点，我应该在县衙忙着登记手头的人丁名册，这几日刘府发生的大事，让我认清了那县衙，竟是个活生生的阎王殿啊！不去也罢。
来到药铺，昨夜留方子的老先生正在为人诊病，这位老先生头发花白，衣着整洁，精神矍铄。我连忙也凑上去排好队伍。等轮到我的时候，我一把抓住老先生的手，泣涕涟涟：
“大夫，我妹妹昏迷好几天了，就等您出手相救了，您再不救救她，我这么一个唯一的妹妹，就要……”说完，用力挤了挤眼角的泪花。
老先生果真是妙手仁心，让我细细道来病人的近况。捋了一把胡子，老先生说道：“我倒真想见见令妹，热病已退，症状消除了，还是昏迷不醒……那好吧！老朽就陪你走一趟。”
说罢，老先生命令佣人备好车马，拎上药箱，与我一同前去。老先生年老，经不起一路颠簸，我也只能在前面徐徐前进。
阿金叔早已在门口等候，看着我身后一辆马车跟来，心中大喜，弯腰道谢：“我替小姐谢侯少爷的救命之恩。”
我连忙搀扶起来，阿金叔帮了我不少忙，今日救刘大河，自然也是义不容辞的事情，更何况阿金叔年老，是长辈，我怎可受此大礼？
老先生走进屋，坐在刘大河身边，抓起刘大河手腕，细细地诊起脉来。诊完脉，眉头却拧了起来，又伸出手，扩开刘大河的双眼，仔细地看了起来，片刻后，站起身对我们说：
“令妹确实已经无大碍，神色、脉象已与常人无异。可是究竟为何不愿醒来，老朽也不能知晓。莫非是受了重大刺激，导致她内心在抗拒？”
老先生真乃神人也！
阿金叔一听，眼泪又几乎掉了下来。“老爷和夫人在一夜间……”他正准备继续说下去，我连忙拦住了，岔开话题，说道：
“她的父母刚刚因病离世，小妹受不了这个打击，才这样的……”倘若任由阿金叔将盗匪劫杀刘府一家，县太爷又斩杀刘大河父亲的事情说出来，万一泄露了刘大河的身份可不是件好事。
“若是不便相告，我也不追问了。我再开几副药方，看看能不能助她醒来，你随我来——”老先生语气随和，让我候在身旁，等着取药方。
我拿着药方，毕恭毕敬地准备送老先生回镇上。老先生却扬起手，说道：
“年轻人，留步。我看令妹无大碍，你倒是一副重疾缠身的模样，最近可有不适？”
重疾缠身？
我被问得心中疑惑，从小到大，我连一次风寒都未曾染上，身体正是强壮的时候，怎么会重疾缠身？刚夸你是个神医，接下来就开始胡编乱造了。我又气又好笑。
“既然如此，年轻人，好好保重！”
“谢过先生——”我双手递上诊费。谁知老先生却右手一推，说道：
“令妹未愈，老朽分文不取。”
说完，走向屋外，钻进马车，慢慢离去。
