诗曰：天倾地堑人为之，冤孽早有祸事滋。前事多有悔恨时，后情总应是来迟。
书接上回，那晋朝国君诡诸山崩了，朝中留下两股势力，一是以里克为首的抱负派，一是以荀息为首的保全派。两派势如水火，都想请昧翁出山相助，里克更是言辞激愤，勾起了昧翁的回忆。
里克端起茶杯在鼻尖闻了闻，然后轻轻放下，立起身来，俯视着昧翁道：“你知道我会干什么，没有谁能阻止我。”言毕，夺门而出。
昧翁深叹一口气，缓缓起身向屋外走去，阿艮紧随其后，二人于廊前站下，远望着里克的背影，红色的愤怒被夜色湮没。
里克离开多时，昧翁才回过神来，似问似答地向阿艮道：“我欣赏你，你虽年轻，却深沉如渊，虽出身贫寒，却不慕权贵。有你在身旁服侍，确实令人省心。”
阿艮躬身一笑，并不言语。昧翁接着道：“你话少，我着实清净，我知道你心中疑惑，今天你可以畅所欲言了。”
阿艮仍是躬着身子，轻声答道：“奴才无惑。”
此时反倒是昧翁有些沉不住气，转身进屋，开口唤道：“茶要凉了，进来坐下陪我喝茶。”阿艮脚下利落，于桌侧毡上坐下，剪去灯芯，换杯冲茶。
昧翁喃喃问道：“阿艮，阿艮，你这名字是何意义？”
阿艮道：“先生善忘，奴才初来此地时已与先生说过，奴才生在穷乡僻壤，无名无氏，又不识文字，父母应该是唤奴才阿根，意为草根或树根吧，只是方言语气重了些，奴才却不知这艮字如何写了。”
昧翁道：“你来这里一年有余，平日里教你识文断字，你推脱自己愚笨不愿学，多学一些文字不好吗？”
阿艮道：“奴才来此，不为其他，只为同乡人一句话。”
昧翁惑道：“哦？什么话？”
阿艮道：“侍君三年，得金百两。”
昧翁问道：“我一个山野村夫，如何能给你百金？”
阿艮道：“奴才来前，同乡已经言明，奴才来时，先生也已许诺百金。况且奴才同乡先前侍奉先生，所得百金，并不虚假。”
昧翁问道：“你得百金之后，意欲何为？”
阿艮道：“买房置地，娶妻安家。”
昧翁抿了一口茶，道：“恐怕三年之期守不得了，不过你放心，百两黄金，分文不少。”
阿艮道：“奴才来此一载，先生平日身居高阁，奴才除侍奉先生衣食外，每日探听都城风云，传于先生，如此，当真值得百金？”
昧翁盯着灯芯道：“我欣赏你，因为你的语气是硬的，你的腰板是直的。太阳很亮，却有照不破的黑暗，这区区一盏昏灯，又能奈黑暗如何呢？我知道你的疑惑，你只是不问也不讲，我也是闷得久了，有些话不说出来，恐怕要带到棺材里去了。”
“刚才来的人名叫里克，和前几天来的荀息大人同在朝为官。你会想，一个半隐居的老翁，为何会受到当朝大员的重视？这个老翁也这样想，越想越觉得可怕，可怕的不是官场凶险，而是自己曾经的所作所为。这个老翁想要遗忘的过去，全部涌现出来。”
“前几日晋献公诡诸崩了，在诡诸生前，朝中有许多有权有势的臣子，里克与荀息虽身居高位，但还有一人比他们德高望重。这个人帮助诡诸坐稳了国君的位子，所以诡诸对他格外器重，你可知道诡诸一脉的来历吗？”
阿艮端坐，单手举起茶杯送到口边停下，眼神出奇的平和，丝毫没有仆人的卑微姿态，静静地说了句：“不知。”
昧翁无心听到阿艮的回答，只想把这一段故事宣泄出来，阿艮虽然端坐在对面，而言语前后，倒像是昧翁的独白与忏悔：“诡诸一脉并不是正统，正统之位另有其人。早先晋国的建立者名叫虞，是周武王姬发的儿子，周成王的弟弟。成王幼年即位，黄河、汾河以东的唐地发生叛乱，周公旦率兵平定了叛贼，就把虞分封在了唐地，因此虞又被称为唐叔虞。唐叔虞一脉在唐地建立国家，国都翼城，安安稳稳地传了九代。第九代国君名为费王，谥号穆侯，穆侯的儿子中值得关注的是太子仇和少子成师，太子仇把成师封在了曲沃，晋国内乱也由此而生。”
“成师被封在曲沃，号为桓叔，传位曲沃庄伯，庄伯传位曲沃武公，武公的儿子便是献公诡诸。桓叔至武公，三代之间，曲沃每每入攻翼城，想要僭位称君，但都受阻于晋国的庞大势力，直到武公去世的前一年，曲沃攻破翼城，武公把翼城的珍宝尽数献给了周僖王。因此周天子承认了武公为晋国国主，晋国也由大周附庸一跃成为诸侯国。”
“自桓叔被封在曲沃，到武公成为晋国国君，其间共历一百二十五年，纷雾交飞，干戈不息，诡诸正处在国家动荡的风口浪尖上。诡诸继位八年，晋国的贵族作乱了八年，晋国想要安定，就必须国君独大，因此…因此…”此时，昧翁颤抖了起来，似乎是在哽咽，只是年纪太大，眼睛早已无法流出眼泪。
阿艮接过话来：“因此有一个臣子献出计策，把晋国有威胁的王公贵族，先君诸子，尽数铲除，如此可保晋国大业，止息干戈，造福万民。为了国家的安定，牺牲一小部分人是值得的，可是这个臣子没有料到，晋君诡诸贪图的只是权位，并无安定国家雄心。诡诸重新建立了国都，名曰绛，对群公子大肆屠杀，晋国群公子逃奔虢国，晋国就灭了虢国，原本想停止动荡，结果却勾起了诡诸对外侵伐的贪欲。故而这个臣子自责，以至于深感愧疚。而这还不足以令这位臣子心寒，直到太子申生自杀，公子重耳与公子夷吾逃奔他国，这个臣子彻底对诡诸失去了信心，也对国家失去了信心，他对权位产生了疑惑，权位究竟能不能造福于人，还是权位本就是祸乱的根本？于是这个臣子在国都捡了一块闲地，立起屋舍，与家人断了来往，与群臣划清界限，直至于今。”
这番话，昧翁惊奇有之、疑惑有之，究竟这阿艮是何来历，昧翁又会做出怎样决断，且看下回分解。
