霍去病和他的八百玄甲卫士一战成名，他的快速机动战术理论和思想，得到汉武帝刘彻的充分肯定。
回到长安后，霍去病又从各部队抽调一万名身强力壮的士兵，以玄甲卫士的标准要求训练，组建一只以快速机动为主的精锐骑兵部队，为出击匈奴做好准备。
这个计划，汉武帝和霍去病筹划已久，在这一年多的时间里，霍去病厉兵秣马，只待来年清明过后，现只是万事俱备只欠东风。
汉元狩二年（公元前121），清明不久的一早晨，上林苑苑门校场，旌旗蔽日、人喧马嘶、整齐划一的铠甲，在清晨阳光的照射下熠熠生辉。
汉武帝刘彻亲自参加，这次出击匈奴的战前誓师大会。在誓师大会，骠骑将军霍去病，对着一万多名整装待发的汉军将士，做了一番慷慨激昂的战前动员，一时间整个校场是喊声响彻云霄。
汉武帝望着这群踌躇满志，斗志昂扬的虎贲之师，心潮澎湃。这是大汉帝国又一次对匈奴人的出击。
誓师完毕，霍去病率领一万精骑和后备辎重部队，浩浩荡荡从上林苑校场出发，沿途百姓夹道欢迎，正式踏上出征匈奴的征途。拉开河西大战的序幕。
到达陇西(今甘肃省临洮县)后，汉军进行短暂的休整。
接着，霍去病率军挥师西北，长驱直入，一路高歌猛进。
他充分利用精骑快速奔袭的优势，在连续攻破河西的五个小国后。
越过风雪怒号的乌鞘岭（陕北高原与河西走廊间），飞渡狐奴河(今石羊大河)，越过焉支山，六天时间部队狂飙千多里，在皋兰山与匈奴军队精锐相遇。
霍去病亲自披挂上阵，拨出当年皇上赠与自已，刻有“骠姚校尉”的那把宝剑，有如天助。只见将军怒目一睁，犹如天神下凡。大喊一声，
“杀..啊”！
战场上顿时金鼓齐呜，喊杀声震天。士兵个个如猛虎下山，汉军前锋犹如一把利刃，以迅雷不及掩耳之势杀入敌阵。顿时匈奴人阵角大乱，在匈奴人疲于应付，狼狈不堪之时，神出鬼没的汉军精骑，又从匈奴人的双翼杀入。
此时匈奴人完全陷入被动挨打的局面，尸横遍野，血流成河，溃不成军。卢侯、折兰二王也死于乱军之中。
皋兰山一役是一场血腥的鏖战。歼敌近九千人，斩杀匈奴卢候王和折兰王，俘虏浑邪王子及相国、都尉多人，并俘获了休屠王的祭天金人。
此战汉军也损失惨重，一万人的汉军精骑队伍，最后回去的将士，不足三千。可以想见当时战斗的惨烈程度，真是“将军百战死，壮士十年归。”
此战对汉军来说虽然只算小胜。但一扫过去与匈奴战争的颓势，精神上的胜利大过战术上的成功。
霍去病终于实施了自已的战略战术构想，大机动作战兵团的大穿插、大迂回战术。也是汉武帝刘彻所欣赏的，也为霍去病后面几场更大战役的胜利，垫定了基础。
此战的胜利，为霍去病军中赢得极高威望。朝中众臣，军中将领再也不敢小瞧这位“乳臭未干”的青年将军。
汉武帝也更加放心、放手、放权给霍去病去一展鸿图，一个真正属于霍去病的“高光时刻”终于到来。
同年夏，酝酿对匈奴人一场更大的战役拉开了序幕。大将军卫青因病未能出征，霍去病的第一次河西战役，已让汉武帝真正尝到了甜头，信心爆棚。
第二次河西战役，汉武帝对霍去病更是委以重任，希望霍去病在这次出征中和他的舅舅卫青一样，能建立更大的功勋，在军中树立起更高的权威。
未央宫外，星空灿烂。而此时的未央宫宣室殿，却是灯火通明。一张宽大的手绘地图上，挂在墙上。
两个人男人正对地图上指指点点，只见青年男子对着年长的中年男子高谈阔论，不时有激烈的争论。
中年男子抚须沉思良久，最后见中年男子，上前拍着青年男子的肩膀说着什么......？？？青年男子单膝跪地抱拳说着啥，中年男子上前扶起青年男子.......
这位两位男子正是汉武帝刘彻和他的爱将霍去病。
这次出战的四位将军，是骠骑将军霍去病与合骑侯公孙敖率领数万精骑从北地出兵，博望侯张骞、郎中令李广率一万四千人从右北平出兵，四路大军，分兵四路，再到指定地点汇合。
这次东北的作战是一次战略牵制，是为了在西北打个大的歼灭战，目的是全歼匈奴在西北的右贤王集团，以达到打通西域的战略目的。
令人哭笑不得的是，配合作战的公孙敖，张骞等常跑大漠的“老马”都在大漠中迷了路，没有在指定时间地点汇合。而老将李广所部则被匈奴左贤王包围，凭着顽强的斗志，固守待援。待到张骞所部赶到，才解了李广的围......
在一望无际的的大漠之中，漫天风沙终年弥漫。偶尔寂静的天空中，回荡起大雁凄凉的叫声……...
一眼望不到头的一行队伍在沙漠中，艰难行走。霎刻间，风沙骤起，飞沙走石，眼睛一时半会都挣不开。
一个将军模样的人，披着红披风，骑着一匹枣红马，头戴虎形头盔，上面插着三支羽毛，粘满沙土的羽毛已看不清原来的颜色。身上的铁甲因风沙侵蚀，已没了往日的光泽。黑色布巾包裹着半边脸，伫立在风沙中，犹如一尊雕像。
风停了，尘埃落定。在一对剑眉下，将军缓缓睁开眼睛，睫毛上粘满尘土，露出一双炯炯有神的大眼睛，眼光中透着刚毅。
“禀报将军，合骑侯公孙将军的人马还未到！”一个哨兵飞马上前，大声说道。
公孙敖的部队没按时汇合，让此时霍去病所率的人马，陷入进退两难的境地。霍去病所部已在大漠中，等待公孙敖的部队已有两天了，霍去病沉思良久，不能再这样坐以待毙了。
“传赵破奴、高不识、仆多等几位将军过来商议军情！”
霍去病一脸凝重对传令兵说道。一会功夫，几位将军陆续赶到。经过一番讨论。决定孤军深入，主动寻找战机。大迁回，大纵深挺进祁连山。
“不能再贻误战机了，目前要赶紧走出这该死的大漠。”
说干就干，马上出发。这就是霍去病优秀的地方，捕捉战机的果断，坚韧不拔的性格，使他能在众多汉将中脱颖而出，独领风骚，并逐渐成长为汉军中优秀的军事统帅。
霍去病率领数万精骑，历经千辛万苦终于走出这片戈壁荒漠，越过居延海，来在祁连山麓。
在这里，他们来到寻觅已久匈奴人的老巢。
这支象狼群追捕猎物一样的虎狼之师，终于嗅到血腥的味道，露出獠牙。他们忘却了行军的疲惫，整个人都处于极度亢奋的状态。热血沸腾，磨刀霍霍。他们太需要匈奴人的血，来祭奠自已的钢刀了。
霍去病横刀立马，身后的牙旗是虎纹围绕着大大的“霍”字，军旗上写着骠骑将军四个大字。
只见霍去病大手一挥，令旗一出。战鼓声声，汉军将士如饿虎扑食，手舞着大汉环手钢刀，呼啸着纵马驰骋，万马奔腾，整个大地地动山摇。
如同天兵天将的汉军，出现在匈奴人的面前，匈奴人顿时乱了方寸，四出逃窜。一时间匈奴人是血肉横飞，尸横遍野，血流成河......
此战汉军大获全胜，除匈奴浑邪王、休屠王带少数残部逃脱外，霍去病所部斩敌三万余人，俘虏匈奴王爷五人以及匈奴大小瘀氏、匈奴王子五十九人、相国将军当户都尉共计六十三人。
从此，河西走廊成为汉朝的领土，不久汉朝在河西地区设立了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，汉与西域之间的交通，从此畅通无阻。
不仅如此，在这次河西战役之后，汉朝在西北方向的压力大减。减少了陇西、北地、上郡戍守兵力的一半，从此汉朝摆脱了两线作战的形势，可以专一对付东北的匈奴左贤王部和单于本部。
经此一役，匈奴不得不退到焉支山北，汉王朝收复了河西平原。
曾经在大汉王朝头上作威作福、使大汉百姓家破人亡无数的匈奴人，终于也唱出了哀歌：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我燕支山，使我妇女无颜色。”
从此，汉军军威大振，而年仅十九岁的霍去病，就此成为匈奴人的噩梦，更成了令匈奴人闻风丧胆的一代战神。
在河西战役不后，还发生一个有趣的故事。话说元狩二年（公元前121年）夏，骠骑将军霍去病在河西大败匈奴，消息传到长安城，汉武帝大喜，派人送去了三车“江阳”（现如今泸州）美酒。犒劳霍去病和他的三军将士，当时跟随霍去病出生入死好几万将士呢？皇上御赐的三车美酒就根本没法分，怎么办？
一天夜里，霍去病思来想去怎么也睡不着，趁着月夜走出帐篷巡视，忽然，听到军营旁边有山泉“哗哗”的流水声，寻着水声终于找到一囗山泉，喝一口，泉水清甜甘冽。突然想出一个好主意。
第二天，霍去病传令大小三军带上酒器在泉水边集合，然后把皇上赐的御酒倒在泉水中，让几万将士在泉边开怀畅饮。
从那以后，那个山泉总能发出一股淡淡的酒香，久而久之人们就把那个山泉叫酒泉，后来也把酒泉所在地方叫“酒泉”。
据说，直到现在，每当黎明的时候，那个酒泉中还能闻到一股淡淡的酒香。
“十里一走马，五里一扬鞭。都护军书至，匈奴围酒泉。关山正飞雪，烽戍断无烟。”
也是这年秋天，匈奴人内部发生了内讧。
匈奴浑邪王在同汉军多次交战中是损兵折将，丢城失地。匈奴伊稚斜单于觉得颜面尽失，恼羞成怒。迁怒于浑邪王无能，于是想诱其到单于庭而后诛杀。 浑邪王得到密报后，知道伊稚斜单于已容不下自已，为了活命。联合休屠王等筹划投降汉朝，并遣密使与当时正统兵在黄河边上，修筑攻防城池的李息将军联系上，李息将军赶紧把浑邪王准备归降汉之廷一事，上报给朝廷。 汉武帝刘彻得到此信后，与群臣商议。又担心这是匈奴诈降，于是考虑再三，做了两手准备。命霍去病率大军去招降浑邪王，在汉军渡过黄河，抵达浑邪王大营附近时，发生一个小插曲，差点改变此次投降的导向。 本来，一切都顺顺利利地进行，可是就在这时，浑邪王和休屠王之间发生了矛盾。原来，休屠王先前因为害怕伊稚斜单于加害自已，也是赞成归顺汉朝。 可是都快到汉界了，又反悔不干了。浑邪王几次劝说都没能成功，最后，只好杀死休屠王，吞并了他的人马。 霍去病统领大军渡过黄河后，浑邪王手下的士兵已经能够看到汉军了。匈奴士兵看到汉军队伍，旗帜鲜明，金戈铁马，大有气吞万里如虎之式。 特别是匈奴人得知，此次前来招降的人，是令他们闻之丧胆的战神霍去病。他可是杀人如麻的“恶魔”啊！远远看到写着“霍”字的牙旗，他们就象见到招魂幡一样。 马上联想起，当年秦军统帅白起，坑杀赵国四十万降卒一事。匈奴人想到这，马上反悔了，于是纷纷逃走。 霍去病怕匈奴人发生哗变，就率数百玄甲铁骑，来到浑邪王的大营。见到浑邪王后，霍去病先将浑邪王单独送往长安，面见汉武帝。 霍去病亲率数百卫士，疾风暴雨般冲向溃逃的匈奴人，手起刀落，把想要逃跑的八千多匈奴士兵都斩于马下。大大震慑住匈奴人，有效遏制住匈奴人溃逃兵变。 而后，统领其部众四万余人（号称十万人），跟在汉军后面，返回长安。霍去病也最终顺利完成招降任务。 当浑邪王到达长安后，汉武帝喜出望外，龙颜大悦。赏赐给了他很多金银财宝，而且还封他做了漯阴侯。 此外，为了安定人心，汉武帝又把浑邪王的儿子呼毒尼等4个人全部封为了列侯。 就这样，浑邪王在汉朝的国土上，舒舒服服地生活......直至寿终正寝。 【作者题外话】：河西之战，再露锋芒，奠定了一代战神的地位！！！
