李继业心里有些烦躁，离家越近，越心绪不宁。
他在北洛河边找了块平整的地方，小心翼翼的蹲在地上，用颤抖的双手掬起一抔河水，扑打在脸上。
刚开春的河水冰冷刺骨，扬在脸上更是让人精神一振，可手上冻裂的口子见了水却生硬的疼，疼的人想把手塞进火里。
“快了，快了，明天就能到家了！”
想到这，李继业心中的烦躁稍减了几分，麻木的脸上也多了几分神采。
他起身后退了几步，使劲甩了甩双手眯起了眼睛，视线越过对面干涸河床与枯草，看向了更远处层峦起伏的荒山枯岭。
这本该是记忆中的模样，可看的多了，人也没了兴致，剩下的只有麻木。
陕北这地界都旱了好几年了。
李继业知道这是小冰河时期，知道这旱灾还得持续下去。他也知道十几年后李自成会在西安称帝，崇祯会吊死在歪脖子树上，建奴会入关夺取天下。
他清楚的知道历史走向，也曾幻想过穿越到明末大杀四方。可当他真真正正来到这方乱世，才发现自己有多么的无力。
上辈子父母早年离异，扔下他无人看管，是国家把他养大成人。大学毕业后考上了公职人员，在基层的这几年里，他一心扑在了扶贫事业上，眼看着胜利在望，一觉睡醒，却来到了乱世中的明末。
他记得刚来的时候，万历皇帝还活着，那时候赋税虽重，可百姓的日子还能过得去。在关中这片土地上，只要你肯吃苦，在土里刨食还是件挺容易的事。
可不知道从什么时候起，这件挺容易的事情变得无比艰难。
老天爷这几年一直在折腾人，该下雨的时候不下，陕北旱关中也旱，百姓辛辛苦苦下的苗，全都旱死在了地里，一年到头来收获的粮食还没种到地里的多。
可那该死的赋税不但不停，还越收越重，逼的老百姓破家荡产、卖儿鬻女、背井离乡……
李继业六岁时，那是万历四十四年。父亲李世远给他请了位教书先生，教他学四书五经。按照他父亲的想法，李继业以后应当考个进士，光宗耀祖。
可问题是李继业对读书不感兴趣。 他觉得，在陕西这地界，读书没用，只有手里的刀有用。 枪杆子里出政权，这句话是经过实践检验的。 花了两年时间，李继业潦潦草草的读完四书五经，练了一手好字后，便嚷嚷着要学武艺。 李世远拿他这个宝贝儿子没有办法，只能咬着牙答应。眼看着望子成龙的愿望烂的稀碎，也便破罐子破摔了起来。 万历四十七年，李世远给李继业找了个武术师傅。名字叫杨震，四十岁出头，陕西三原人，杜大帅的亲兵。 萨尔浒一战，杜大帅战死，杨震大腿上中了一箭，倒在地上，被压在了尸体下面，侥幸捡回来一条命，就是走路时左腿有点瘸。 也就是他命大，一路上躲躲藏藏，瘸着一条腿竟然跑回了陕西。从陕北回三原，途径同官县，恰好被李世远撞见，便请他做了武术教头，留在了李家庄。 七八年的时间里，李继业跟着杨震学了一身杀人技。 骑嘶风快马，开百斤强弓。 按杨震的话来说，李继业这身功夫放在边军里，也是精锐中的精锐。 可李继业不满足呀！ 他不仅要学杀人技，也要学怎样打仗。 闲的没事时候他总喜欢缠着杨震给他讲行伍中的事，兵书也翻烂了一本又一本。 他总觉得，在这乱世里，只有把命放在自己手里才安心。 …… 日头渐落，远处的荒山有些发暗，李继业收起了思绪，揉了揉有些发酸的眼睛，他转过身去，找了一片空地盘坐在地上，旁边是一颗没有树皮的榆树。 树早就枯死了，没有树皮输送养料，就算长在水边也没用。 营地里面有些吵闹，这些关中汉子在赶了一天的路后也不消停，做饭的，给马按摩的、喂豆饼的，大声说笑的，所有的声音汇聚在一起，让他莫名的安心。 李继业往旁边挪了挪，靠在了枯树上，仰着头眯着眼看着营地中的一切。 这种场景他很熟悉，从天启六年起，在征得父亲李世远的同意后，他就开始利用家里的商路贩马。 四年的时间里，脚下的这条路走了不下六次。也从关外带回了近三百匹蒙古马，这次贩的马最多，有一百二十匹。 贩马的过程中，李继业也刻意结交了很多人物，府谷县的王嘉胤、安塞的高迎祥、米脂人李鸿基、清涧人王子顺等。 营地中的这些关中汉子，更是他笼络的班底。两百三十人，各个弓马娴熟，敢打敢拼，最重要的是知根知底。 这些人，才是他在乱世中安身立命的根本！ “哥，喋饭！” 李继武走了上来，将手中的食物递到李继业手中。 一碗肉汤，半拉锅盔，一个烤的黑不溜秋的土豆。 肉汤只有咸味，那是盐腌的马肉切成条放到锅里直接煮的，没放任何佐料。土豆是李继业在天启六年遣人去岭南地区找的，同时找到的还有红薯和玉米种子，为此还折了两个本家的好手。 经过两三年的培育，这三种作物已经在同官县及周边地区大量种植。 看着大哥喝了一口肉汤，李继武憨厚的笑了笑，也端着一碗肉汤拿了个锅盔蹲在地上，大口的吃了起来。 李继武对于现状很满足，只要大哥在身边，他什么都不怕。 大哥说，这次是最后一次去关外贩马，以后再也不去了。 大哥说，今年有个叫李鸿基的人会在米脂起义…… 大哥还说了好多，可他却记不住，他也不想记，他只想跟在大哥身边，谁敢和大哥作对，他就送谁去见阎王。 囫囵吞枣的吃完手里的锅盔，喝完肉汤，李继武熟练的接过大哥手中的空碗，来到河边清洗，两米出头的个子蹲在地上像一头熊。 突然，他猛地站直了身子，看向南边。 李继业也察觉到了不对，他听见了铁蹄踏地的声音，这至少有五匹马。 他站了起来，握紧腰间的刀柄，热闹的营地也安静了下来，一个个汉子聚在一起，拔出了腰刀，更有甚者，已经翻身上马，弯弓搭箭。 李继武走上前来，将手中的陶瓷碗递到大哥手中，轻声说道： “哥，我去看看。” 他顺手从马鞍上取下关刀，向着营地外面走去。
