天门岛西侧，陆河将船桨抵住岸上的礁石，随后一用力，脚下的船便缓缓朝着海面驶去。
夜色中，周遭空气中夹杂着湿润与清爽，他放下浆，转身朝着岸边抱拳拱手。
“那人就拜托各位了。”
借着月光，岸边依稀可见数十个高矮各异的黑影。他们纷纷伸出手，朝着陆河挥动，始终不发一言。
陆河心中了然，这几位愿意来送他已是莫大的情分，也不拘泥，再鞠了一躬撑船离去。
天门岛顾名思义：上天无地，入地无门。
这里只关押罪大恶极之人却也因各种原因不能处死之人。岛上既没有看守，也不设立高墙，甚至连一点关押措施都没有。
看起来只是东海之外，一座极其普通的小岛罢了。
岛上被关押了多少人，尚未可知。
唯一可以明确的是，自前朝太祖设立以来，还未有人能逃离此岛。
陆河撑着小船，晃晃悠悠，海面风平浪静。他眺望着天门岛，直到它在视线里越来越小，缓缓消失在地平线。
他要回京。
...
...
刚刚入秋，京城广陵里依旧暑热未消。
城西白虎门的菜市口，今日热闹非凡。都说秋后问斩，这天便是杀头的日子。
监斩官特例穿了一身红，坐在广场东侧的高台上，身后站着一名年轻模样的官员。
朝台下看去，广场上乌泱泱站着一大群人，午后的烈日丝毫晒不退百姓看杀人的热情。
“李大人，今天围观的百姓着实有些多了。”年轻官员轻皱褶眉头附耳道。
“去年大赦，空了一年，今年来看杀头的人自然不少。”
监斩官毫不在意，心情竟还有些舒坦。在朝中，自己也算是终于修成正果。
长安县县令的位置要放在几年前，是想都不敢想的。但世事无常，谁让上一任知府连同朝里不少老臣勾结党羽，去年新帝才即位，便想着谋朝篡位。
没当上皇帝的二皇子更是放出豪言，新帝根基不稳，不出一月他便能改朝换代。
结果呢？他的那些朋党还不是通通拉来这里杀头。而那二皇子听说也被新帝安排送去了天门岛。
也凭着没有结党，出身干净，李大人李明一举从吏部的一个小官，摇身一变，手握实权。
京城虽说是遍地官员，但大小事务对于县衙来说，都要安排。
哪家皇宫贵胄出街了，开道需要县衙派人。
城里四季节日张灯布彩，安排商户需要县衙派人。
抓贼寻人，打更巡街，事无巨细都需要县衙一一安排，还有就是这秋后问斩。
只是今日的情况有些特殊。
一早宫里来了道圣旨，说是监斩需时并带着这名陌生的年轻的男子一同前往。
至于男子的身份，品级，哪怕是姓名都一概不许过问。
李大人接过圣旨后也有过思虑，如此情况，自己未曾经历过，但想必朝中也见怪不怪了。毕竟自己才堪堪上任，不能表现得和没见过市面一样，也就顺其自然地答应下来。
好在一切顺利，伴随着百姓的吵闹喧哗声，犯人被押解到位。
“时辰已到！”
牢车上，陆陆续续被押送下来二十余人，个个面色平静。
京城的老百姓自然都知道杀头的流程，这时辰一到便是要行刑了。开始纷纷起哄，有些知道路子广知道些实情的还不忘喊上几句：“哟！这不是刘大人嘛，还有赵大人！怎么混到这里来了，可是不一般呐！”
“赵大人！！天香楼的婉娘让我给您带句话，您啊！是真不行！！”
“哈哈哈哈哈，赵大人今年都六十了，能去就已经很不错了。”
......
李大人乐见这样的画面。百姓骂得越凶，他觉得越好，哪怕因此延误一点砍头的时间也无妨。
造反，诛九族的罪过。新帝仁慈，只判了个秋后问斩，这再不让百姓造势骂两句，以后朝里可真就不把新帝当回事儿了。
率先被押上法场的是三名从犯，各自被卸下项械，手械，脚镣。一旁有差人高声诵读其姓名罪状，以此警示民众。
杀头这种刑法，演变进化了千百年，流程已十分完备。坐于高台的李大人其实要做的事情很少，待三人被刽子手踢倒跪在面前时，只需拿出朱砂笔，将其姓名用这红笔在生死簿上打个圈，接着将笔一扔便可行刑。
朱砂沾满，一笔画好随后一甩，抛飞出去。
人群见笔落来，纷纷躲避。但等笔一落了地，却都上前争抢。传说家里孩子读书开蒙，这这支笔将来能得中状元。
人群自顾自地疯抢，台上的刽子手心无旁骛。
三名刽子手，齐齐将手里的鬼头刀高举过头顶，没有什么喷酒祭刀，没有什么摘除木牌。
如同复制的一般，整齐一致挥刀落下，干净利落地斩向三人颈椎骨连接处。
可是就在刀推至喉管断裂后，三名刽子手不合常理地迅速收刀。
使得三名罪犯的头颅仅靠着喉咙前面一丝皮肤连着，耷拉在脖子上没有达到真正的“人头落地”。
“嗯？！”李大人见此场景，心中大惊。按照规矩，人头没落地等同于监斩失力，这要是追究下来自己刚没坐热的位置丢了不说，还可能要被问罪。
围观的百姓也是错愕，怎么今儿砍头与以往不同，是刽子手不行吗？但这种丝毫之间的刀法比直接砍头来得更难才对啊。整个菜市口也随着百姓心中的不解一下子安静了下来。
位居高台的李大人则犹如热锅上的蚂蚁一般，毕竟没有真的见过什么大风浪，心中焦急万分却不知道该如何是好。就在此时，一直站于李大人身后的年轻人轻轻按住了李大人的肩膀，面带微笑说道：“无妨。”
年轻人走上前，抬手轻轻一鼓掌。三名刽子手随即将鬼头刀放于身侧，齐刷刷低头下跪。
与此同时菜市口的三个出入口冲入大群人马，井然有序，将法场团团围住。
来的人马皆是身披重甲，为首的将军不怒自威，自然有百姓为其让出一条道路。
就在他翻身下马的同时，身后近百铁骑也整齐划一地随即下马。
刷！
就在行刑台十步的距离前，单膝跪下。
“御林军统领颜庭寺，拜见吾皇万岁！”
而那年轻人于万千还没反应过来的百姓的注视下，也只是淡淡一笑。
“平身。”
