风卷黄沙扑面过
烈日骄阳起烟尘
乱石戈壁中，一条笔直的大道穿过，远处一队商旅缓缓而来。
数十匹骆驼背上挂着承重的包裹行囊叮当作响，中间有牛车数辆，再往后则是捆绑成串的两队奴隶。
奴隶们排队被锁于同一跟粗木之上，艰难跋涉于罗马直道，身上汗水流淌，头顶是似火骄阳。
极度干渴的奴隶们舔一舔自己干爆欲裂的嘴唇，在不断响起的皮鞭抽喝声中，麻木挪动锁链捆住的双脚艰难前行。
而队伍中央一辆带棚的牛车上，罗马商人索纳德正手捧着冰镇葡萄美酒，在旁边两名女奴扇来的清风中，仔细盘算着自己这一趟的收入几何？
现在是公元1258年，东罗马帝国已经日暮西山，数十年前君士坦丁堡甚至被同盟的欧洲东征十字军给洗劫一空，这使得东罗马帝国更是雪上加霜。
经济上严重受损后，东罗马逐渐失去了对外扩张的能力，同时新崛起的拉丁帝国步步紧逼，双方摩擦不断，好在东罗马帝国千年传承底蕴犹在，特别是军队制度建设和战争技艺方面，罗马仍同周边文明存在巨大优势。
但罗马树敌太多了，灭掉西罗马的世仇哥特人，逐渐强大起来的奥斯曼人、威尼斯人、诺曼人、塞尔柱人……，曾经的巨人一旦失去强大的威慑力后，也只能增强防守能力巩固疆域。 四处增修石堡要塞，使罗马境内对强壮奴隶的需求大增，商人的嗅觉何其敏锐，原本只从事物资贸易的索纳德也抓住机会，开始从帝国周边四处搜集贩卖起了热爱劳动的青壮奴隶。 正盘算间，行进的队伍忽然停了下来。 前方领驼者发现在戈壁滩碎石间趴着一名奇怪的人，此人上身赤膊，下身却穿着奇怪布料的裤子，腰扎军用武装带，足蹬军用战靴，只不过不知是何原因，处于昏迷之中。 几人将这个皮肤颜色泛黄的奇怪人类架到索纳德面前后，索纳德眼前一亮，这是？中亚人？ 常年在外行商的他见闻广博，来自东方的游牧民族匈人、蒙古人、突厥势力早已进入高加索山脉一带，这些黄种人野战能力惊人，来去如风，可也仅止步于此了，这里是罗马腹地，怎么会孤零零单独出现一个中亚人？ 移步上前，捏开此人嘴巴，看到一口整齐雪白的牙齿后，索纳德喜色更甚，在古代观察牙齿的坚固程度，可以侧面了解骨骼钙质流失和细胞组织老化程度，是判断牲口年龄以及奴隶健康水平的常用手段。 没有细思来历，反正对自己而言，这算得上一笔意外之财，又捏了一下对方紧实且富有弹力的臂膀后，索纳德高兴的笑了起来。 “不错不错，这家伙很健壮，而且奇货可居，到了塔内萨尔应该能卖上个好价钱！” “波蒂尔，把他架到后面的牛车上去，给他灌点水，另外把这些奇怪的衣物给我扒下来，哦，对了给他砸上脚链，然后想办法弄醒他，看看能不能问出点什么来……，好了，大队继续前进，让该死的奴隶加快速度，夜晚来临前，我们必须进入塔内萨尔，我可不想在这戈壁滩上过夜……” ………… 颠簸的牛车上，当耿培英再次缓缓睁开双眼后，却发现自己赤身**只在腰间穿了条麻布短裤，双脚被一条铁链锁住，但还不至于过于影响基本移动。 这他么是哪？ 地狱？ 快速检查了一遍身体，却没找到任何伤痕，甚至连自己一处老枪伤遗留的疤痕也消失了，这？ 军人特有的警惕心理，促使他想迅速起身戒备防御，可刚一动，一股强大的饥饿感袭来，头冒盗汗四肢无力的他又无奈地坐了下来…… 我了个去的，这是有多长时间没吃过东西了？自己能饿成这逼样，要知道当初特种营训练时，饿个三五天也到不了这种程度啊！ 他这边刚一醒，很快就被护卫发现了，得到通知后，波蒂尔马上赶了过来，“哈哈，你果然醒了！算你命大，遇上我们救了你一命，告诉我，你叫什么名字？” 耿培英看着面前一身皮甲的男子半晌无语，对方所说的话自己能听懂，和意大利语言相差并不多，可问题是对方的装束和腰间的罗马短剑让人一时之间难以理解。 难道？ ………… 波蒂尔这边见他一直在发愣，以为语言不通，有些懊恼地摇了摇头，“该死，这怎么问？算了，反正也只是个奴隶……，能为罗马帝国城防建设出力，将会是你余生仅有的荣耀了……” 说完便转身欲走。 为数不多的数语片言，却正好证实了耿培英心中的猜测，巨大的震惊让他脱口惊呼，“罗马？你是说这里是罗马帝国？” 波蒂尔也惊喜的转过身来，没想到面前的黄种人居然也能语言交流，“是啊，你是什么人？蒙古人还是匈人？为什么会出现在这里？” 十分钟后，双方的信息互换告一段落。 得知自己现在身处1258年的东罗马帝国后，耿培英恍若惊梦，本该牺牲的他居然穿越近八百年，这也太刺激了！ 但很快耿培英就冷静下来，面对波蒂尔的提问，耿培英直接告诉对方自己是汉人，并且是一名战士，只是在一次作战中昏迷，醒来后不知是何原因就出现在了这里。 波蒂尔对他的回答并不满意，汉人？这他可闻所未闻，倒是耿培英自称是一名战士，这让他眼前一亮，如果真是这样，那这家伙的价值可就高多了！ 身为战士的话，很有可能成为斗奴，卖出的价格可要高出很多的，哈，这下可捡到宝了！ 这可是个好消息，赶紧通知索纳德去……，但心急离开的波蒂尔却被耿培英拉住，希望能提供一些食物和饮水。 波蒂尔冷冷一笑，“小子，这里是野外，我们不可能给自己找麻烦，忍着吧，等夜晚入了城，自然会给你提供少量食物的，放心不会饿死你的，呵呵呵……” 看到扬长离去的波蒂尔背影，耿培英松开了握紧的双拳，刚才他就想直接暴起夺剑杀人，可饥肠辘辘的他现在体力不支，就算能放倒对方，也很难力扛整个护卫队的攻击，而且地理方位不明，这里是古代罗马，自己该何去何从，还得从长计议……
